第744章 为王者的责任

肯特公爵夫人向来举止得体，即便此刻心中早已感慨万千，但她脸上仍是一副从容不迫的温雅神色。

她一手拉着维多利亚公主，一手按在胸口，对着那一排肃立的警官微微颔首：「苏格兰场的警官们不辞劳苦，终于为德丽娜寻回了她的心爱之物，此番情谊，我与王储铭感五内。如果没有你们夜以继日的追查和执法，这桩失窃案或许也会如同许多先例一般不了了之。」

她话音未落，维多利亚便在莱岑夫人的鼓励下前进半步，虽然亚瑟先前已经让她练习了三周的演讲，但像今天这样毫无准备的在众人面前发言，她毕竟还是头一遭。

她思索了一会儿，最终还是决定用自己的语言来向警官们表达感谢：「谢谢你们为我追回了书写盒。我……我知道这只是一个小东西，但我会一直记得，是你们找回了它。」

擒贼英雄考利警官与休特警官交换了一下眼神，似乎有些不知所措。

对于这两个小伙子来说，让他们和歹徒真刀真枪的搏斗，他们一点儿都不含糊。只需一个左重蹬丶一个右鞭腿，实在不行再补上两棍子，哪怕是二百多斤的英国大力士，他们都能撂倒了。

但是，如果让他们应付一位15岁的姑娘，而且这姑娘还是王储，那他们可就不知道该从何处下手了。

好在今天到场的除了他们俩，还有好几位在滑铁卢直面过拿破仑的苏格兰场高级警官。

站在最前方的查尔斯·罗万开口稳稳地接过了维多利亚公主的谢意。

「公爵夫人，殿下，」罗万的声音低沉厚重，带着几分从军时便练出的压阵气势：「能为王室效劳，苏格兰场荣幸之至。只要殿下及其家人安好，我们便已得偿所愿了。」

语罢，罗万冲着身旁捧着书写盒的杰弗里·戈登警督微微点头。

只见戈登警督上前三步，郑重其事的将书写盒交到了维多利亚的手中，随后，这位警督抬手敬礼，露出了他右手仅剩的三根手指：「89团向您致敬，殿下！」

维多利亚刚开始还因为戈登警督残缺的右手感到有些害怕，但当她听到「89团」的时候，顿时睁大了眼睛：「您……您不是苏格兰场的警官吗？怎麽……89团？」

戈登警督闻言，脸上浮现出一丝笑意：「杰弗里·戈登向您报告，15岁加入第89步兵团第2营服役，1805年随营部前往锡兰参加了第一次康提战争，战后晋升为下士，1811年随营部轮调至马尔他岛执行二线驻防任务，随后以海军陆战队中士身份协助皇家海军在利古里亚沿岸执行护航丶登陆行动。1816年拿破仑战争结束后，晋升第89团二营六连掌旗军士。1826年，以89团二营军士长职衔退伍，1829年加入苏格兰场任警督。殿下，感谢您授予了89团新团旗！我从报纸上都看到了，那面新旗帜非常漂亮，如果我年轻个二十岁，我会很乐意把它扛在肩膀上。」

维多利亚听到这里，顿时感觉戈登的模样亲切了不少，就连他的手掌也不那麽可怕了：「那……您的手？」

「你说这个？」戈登扭头看了眼自己的手，不无自豪的大笑道：「不碍事，上过战场的人缺胳膊少腿再正常不过了。威灵顿公爵聋了一只耳朵，安格尔西侯爵丢了一条腿，詹姆斯·汤普森爵士和约翰·霍普爵士分别在半岛战争和荷兰远征中成了瘸子，一辈子都得拄拐行动。和他们一比，我丢了食指和无名指又能算什麽？这没什麽好抱怨的。」

一旁的罗万厅长也半开玩笑的安抚王储道：「确实没什麽大不了的。戈登警督平时没事还经常拿他的三根手指和年轻警官开玩笑呢，他常说：『三根手指又怎麽样？约翰·霍普爵士拄着拐杖巡视全营，还不许别人让座。你要真有点子骨气，就该学学安格尔西侯爵，人家少了一条腿，照样骑马冲锋。』」

肯特公爵夫人看到几位警官如此乐观，也不由得对他们心生几分好感。

虽然这群行伍出身的大老粗没有辉格绅士们那麽文雅，但是不得不承认，这群见惯了炮火的老家伙真是一个赛一个的乐观。

她委婉的夸赞戈登道：「我从前还以为安格尔西侯爵那样幽默的绅士在军队里只是少数，现在看来，他那样的乐天派恐怕是军队的主流。」

在奥尔马克俱乐部见识过安格尔西侯爵怪癖的亚瑟，不由开口接道：「那位阁下也向您炫耀他那条木头假腿了？」

「那可不仅仅是炫耀。」肯特公爵夫人假装抱怨道：「我觉得全伦敦估计都很难找到一个没见过他的木头假腿丶没听过这位骑兵总指挥吹嘘自己曾在滑铁卢冲锋的人。」

作为滑铁卢的现场亲历者，罗万厅长显然比在场的所有人都更了解安格尔西侯爵的「光辉事迹」。

他适时的充当了真相的还原者：「安格尔西侯爵在滑铁卢当天确实英勇，除了他被法军炮弹击中的时候。」

他的这句话顿时勾起了所有人的好奇心。

「您难道知晓什麽特别的故事吗？」

「称不上是什麽特别的故事，顶多算个小插曲。」罗万一板一眼的回道：「我记得安格尔西侯爵在中弹的瞬间，曾经对着身旁的威灵顿公爵大吼：『我的老天！阁下，我的腿没了！』威灵顿公爵看了他一眼，随后用他一贯的淡定语气回道：『我的老天，是的，果真没了。』」

一时间，玫瑰厅的气氛仿佛被什麽东西轻轻敲打了一下。

维多利亚先是惊讶地睁大了眼睛，像是没料到战场上的对话竟然会这样直白又冷静。

紧接着，她忍不住低低地笑了一下，但转瞬又觉得嘲笑滑铁卢的英雄很不礼貌，于是只得掩住嘴巴，肩膀微微颤动。

莱岑夫人则以一贯严谨的表情试图绷住脸，可这位汉诺瓦女家庭教师的眼角却已经不争气地抽了一下。

至于肯特公爵夫人，她同样忍得很辛苦，毕竟威灵顿公爵在战场上段子手式的反应实在与大伙儿想像中挥斥方遒的名将模样对不上。

到了最后，她只得装作半是震惊半是无奈地嗔怪道：「你们这些男人，总能把生死说得跟下午茶一样。」

现场的气氛因这个冷不丁的战地笑话一下子融洽了不少。

在这个略带幽默的空隙里，肯特公爵夫人轻轻拍了拍维多利亚的手，然后转向罗万厅长：「想必您和戈登警督这样的战争英雄脑袋里还有许多类似的有趣故事，而且各位警官辛苦了这麽久，不如今天放松一下，留下来共进午餐吧？肯辛顿宫有几道备受好评的菜肴，大夥不如一并品尝一下，权当是对各位的薄谢了。」

考利和休特对视了一眼，脸上浮现出抑制不住的雀跃神色，毕竟他们这辈子还没在宫殿里面吃过饭呢。

正当他们暗自揣测肯辛顿宫的菜肴会比街头快餐好吃多少时，罗万却已经先一步出声婉拒了。

「殿下，承蒙厚爱，我与苏格兰场的同僚感激不尽。但午饭的事，请容我们稍后商议。眼下，还有一件更重要的事必须向您禀明。」

「喔？」肯特公爵夫人略显讶异。

「此次盗窃案虽已告破……」罗万看到肯特公爵夫人身后的亚瑟微微点头，也不再犹豫：「但它所揭示的问题仍未解决。肯辛顿宫虽属王室领地丶王储居所，但其周边闲杂人等众多，安保力量又相对薄弱。这起盗窃案的发生虽说存在一定偶然性，但也存在一定的必然性。这让我等深感忧虑，如果这次苏格兰场没能破案，后果恐怕难以想像。」

肯特公爵夫人闻言，深以为然的点了点头。

其实在案件发生后，她就与康罗伊私下商议过，他们也没想明白窃贼究竟是怎麽神不知鬼不觉的把东西从肯辛顿偷出去的。

最开始的时候，他们觉得最大的可能是宫内有人监守自盗。

为此，康罗伊还偷偷将宫内人员的住处都检查了一遍，并且真的发现了几个手脚不乾净的仆从。

但是，这些人偷窃的大多是些衣服丶鞋子之类的日用品或者吃食。

至于书写盒的下落，依然查不出个所以然。

直到前天嫌犯在金十字车站落网，公爵夫人才从苏格兰场的调查报告中获知了「真相」。

报告中指出，犯罪团伙可能一早就盯上了肯辛顿宫。