苏格兰场虽然是从皮克特街暴徒手中追回的书写盒，但「小鲍比」手里的书写盒也是从别处抢来的，真正对肯辛顿宫实施盗窃的可能另有其人。

那是一群专精于模仿贵族口音丶伪造证件丶甚至模仿仆役着装混入上流场所的专业团伙。

大约一年前，德文郡就曾经发生过几起冒充园丁盗取首饰的案件，而近来，这种新型犯罪手段也出现在了伦敦。

结合过去发生的几起案件，苏格兰场合理推断，罪犯有可能是在数周前通过某种手段伪造了公司介绍信，冒名顶替一位临时雇用的搬运工，进入了肯辛顿宫附近的外事搬运队伍。由于当日是肯辛顿宫例行清洁和家具修整的日子，外来人员出入频繁，守卫一时疏忽，未能逐一验明身份。

直至午后，趁着仆从交接班丶庭院门岗换哨的短暂混乱，罪犯悄然溜进了靠近西侧走廊的储物室，那里当时堆放着数件不常使用的旧物，包括几件包装尚未封口的储物箱。据推断，他应该就是在这批物件之中发现了维多利亚公主的书写盒，并将其藏入了自己随身携带的工具袋中。

肯特公爵夫人按照苏格兰场提供的调查报告按图索骥，她派人检查了报告中提及的那批家具与储物箱，发现其中确有三个箱盖的锁头松了，没有合紧，而值守的仆人也坦承清洁日那天她被叫去帮忙收拾房间了，而回来之后也确实疏忽了盘点。

这下子，「真相」终于大白于天下。

诸般迹象仿佛都在印证苏格兰场所言非虚，这使得一向肯特公爵夫人也不由得暗自心惊。

书写盒丢了虽然麻烦，但在肯特公爵夫人看来，这无非也就是能让威廉四世找到理由臭骂她几句。

但是，如果罪犯可以从肯辛顿宫偷东西，那他就同样能对维多利亚行凶。

女儿的人身安全一直是肯特公爵夫人的一块心病，这个神经过敏的母亲无时无刻不在担心有人会谋害她的女儿。

其中最令她感到焦虑的，便是王位继承顺位仅次于维多利亚的坎伯兰公爵。

即便在许多人看来，以坎伯兰公爵糟糕的社会声誉根本不可能威胁到维多利亚的王位继承，但肯特公爵夫人却不放心，她一直认为这位邪恶的王叔可能会对她的女儿下毒。

为此，她不允许维多利亚在外吃任何东西，即便是外出旅行期间，也不允许品尝当地特色食品，哪怕是肯辛顿宫提供的伙食，也必须要在试毒之后才能端上餐桌。

她的疑心病已经重到了这种程度，即便罗万不提，她也打算好好整顿一下肯辛顿宫松弛的安全保卫工作。

「您的担忧不无道理。」她低声开口道：「这些年，虽然肯辛顿宫不如白金汉宫和温莎城堡那麽重要，但这里好歹也是王储起居之所。如果连肯辛顿宫都不能保障德丽娜的安危，那王室又何以自处？」

罗万沉声道：「正因如此，为了公主殿下的人身安全考虑，我建议您今后严加防范。当然，最好的办法是您能允许苏格兰场派遣数名经验老到的便衣警员，常驻宫外一带，如果可以的话，我们还希望能够定期与您或者约翰·康罗伊爵士沟通安保事宜。」

罗万的建议可谓是正中靶心，甚至，肯特公爵夫人还希望更进一步。

按照昨天她向康罗伊徵询的意见，苏格兰场最好是能在肯辛顿宫周围安排一支巡逻队定期巡查周边街区。

「难道就不能安排一支巡逻队吗？」

罗万听到这里，忍不住委婉的回道：「殿下，在我的职权范围之内，安排便衣警员恐怕已经是极限了。如果是公开安排一支特别的巡逻队……您知道的，这件事如果没有白厅的支持，我们恐怕难以调拨警力与经费。因为依照相关条例，肯辛顿虽然是王储居所，但肯辛顿宫附近与其他苏格兰场的公事场所并无区别。倘若我们贸然调动人手，很容易引发法律上的争议。」

如果换做是别人这麽说，肯特公爵夫人估计很难给他好脸色看。

因为在这位出身德意志的王储母亲看来，伦敦还有什麽公事能比未来女王的安危更重要？

但经过伦敦各大报纸这几天的科普，她当然也听得懂罗万的潜台词，明白苏格兰场的难处。

他们在冷浴场事件中受了那麽大的委屈，照样得打掉了牙往肚子里咽。

如果不是金十字车站行动揭开了卡利警长不为人知的贡献，说不定直到现在他和他的家人还没办法沉冤得雪呢。

与其为难听命行事的厅长，还不如直接去内务部找内务大臣对线。

但问题在于，她现在还不知道下任内务大臣是谁！

那个该死的老水手解散了议会，墨尔本内阁也随之倒台，在新内阁上任之前，她只能去说服威廉四世同意加强肯辛顿宫的防卫。

但众所周知，这是不可能的。

抛开威廉四世愿不愿意不谈，肯特公爵夫人自己就首先不乐意向那个脏话连篇的老水手低头。

她才不去温莎城堡求威廉四世办事呢，肯辛顿拉不下这个脸！

但心里发牢骚不代表面上就要表现出来，肯特公爵夫人嘴上的话依然说的漂亮：「确是如此，我不希望有人以此为由说肯辛顿宫将国家资源据为己有，哪怕这是为了维多利亚的安危。但是，这件事不解决……」

气氛一时间略显凝重。

罗万厅长沉吟片刻，终于抬头道：「我理解公爵夫人与康罗伊上校的顾虑。但请允许我斗胆提出一个折中方案……」

肯特公爵夫人没想到罗万居然有解决方案，她赶忙鼓励道：「请讲。」

「苏格兰场计划将在最近为冷浴场事件中殉职的卡利警长举办一场纪念活动，这也是下院的迪斯雷利先生为卡利一家募捐活动的一部分。」罗万放缓了语气，但他的脸色却极为认真：「卡利警长生前为伦敦民众鞠躬尽瘁，却在死后蒙受了太多不实的指责。倘若公主殿下愿意出席，不，哪怕是寄一纸悼词，象徵性的致意，都足以向社会释放一个信号——王储并不漠视我们这群卑微的城市守护者。如此一来，我相信很多警官都会自愿在休息时间来到肯辛顿宫附近守护王储的安全。」

「您是说……」公爵夫人眉头微动。

她明白了罗万的意思。

国王丶政府和议会管得了工作时间的警官们，但下班之后他们想干什麽，那可就是人家的自由了。

而且这样一来，不止不必通过白厅，不动用国库预算，也不会招致舆论非议，反倒有可能引发公众的同情与敬意。

戈登警督此时也站了出来：「我以89团的荣誉向上帝发誓，如果殿下愿意站在苏格兰场一侧，那苏格兰场自然会回以全力支持。」

罗万也开口道：「而且对于殿下而言，这同样是在主动承担一位未来君主的责任。」

这位苏格兰场的话事人几乎是在以哀求的姿态开口，他抬手敬礼道：「殿下，您甚至不必亲自到场，我向您保证，一句简单的致意就好。」

话音落下，玫瑰厅沉默了一瞬。

而后，维多利亚转过头，轻声向母亲问道：「妈妈，我可以去吗？」

肯特公爵夫人看到这群五大三粗的警官们低落的神情，心中也生出了一丝不忍，而且罗万厅长刚才的那段话也确实让她触动很深。

她深吸了一口气，摸了摸维多利亚的脑袋：「德丽娜，不是你可以去吗，而是你必须去。就像警官们说的那样，这是你身为君主的责任。」

(本章完)