第743章 真正的Man

玫瑰厅的天花板上悬着一盏巨大的水晶吊灯，阳光透过高窗洒进来，白色壁炉中仍然残留着些微昨夜未熄的炭火。

维多利亚公主坐在窗边的小书桌前，认真地书写着一段演讲稿的开头，她的眉头微蹙，仿佛正在为「自由」这个词究竟该用「sacred」还是「unassailable」来形容而踌躇不定。

亚瑟站在一旁，目光从她的笔尖缓缓挪开，落在远处那一束插在瓷瓶里的玫瑰上。

褪去风衣外套后，可以看见他今天依然穿着那件迪斯雷利极力推荐的芙拉克礼服，领口扣得严实，胸前的怀表链却若隐若现地露出一截。

肯特公爵夫人坐在不远处的贵妇椅上，她今天挑了身灰蓝的丝绸长裙，此刻正低头查看着一份由康罗伊草拟的下月课程表，时不时她还会与身旁的莱岑夫人耳语几句，两人交谈的声音极低，却不时往亚瑟这边投来一瞥，目光中带着些谨慎又隐隐好奇的意味。

不过倒也不怪她好奇，毕竟金十字车站行动这两天一直占据着伦敦各大报纸的重要版面，舰队街的记者仿佛像是没见过新闻似的，一个个卯足了劲挖掘这场王室失窃案背后的故事。

不论是在案件中立下了汗马功劳的有线电报技术，还是曾经大不列颠最优秀警官亚瑟·黑斯廷斯爵士在车站的意外复出，以及不顾危险与歹徒殊死搏斗的迈克·考利警官与詹姆斯·休特警官，这些新闻都很吸引人的眼球。

而在所有人厌倦了这一切后，又有报社记者采访到了警务情报局的查尔斯·菲尔德警督，这位苏格兰场的名侦探亲切的向伦敦市民解密了平时警方侦探对案件的调查流程，甚至还领着英国文坛的当红作家查尔斯·狄更斯先生体验了一把「一日侦探」的生活。

满足了好奇心的狄更斯随后便在《英国佬》上撰写了一篇名为《与查尔斯·菲尔德警督一起执勤》的文章，向伦敦公众详细阐述了他的这次奇幻之旅，并隆重介绍了这位博闻强识丶魅力四射丶责任心极强的警官和他领导下的为了守护伦敦安宁不辞辛苦的侦探们。

当然，在所有新闻中最令人动容的，当属那些关于殉职警官罗伯特·卡利的报导，如果没有这位警官生前对皮克特街暴徒的持续调查与追踪，兴许直到现在失窃案都不会被侦破。

而卡利警官的遗孀在丈夫逝世后受到的遭遇，尤为令肯特公爵夫人气愤。

她这辈子都见不得别人欺负寡妇，兴许下辈子也依然见不得。最重要的是，卡利夫人还是个带着孩子的寡妇，这不由令肯特公爵夫人联想到了自己过去十五年的境遇。

她记得很清楚，在丈夫去世后的头几年里，她频频奔走丶试图维护自己与女儿的权利，然而白厅的官僚们也是这副「正在商议」的嘴脸。一次次会面，一封封照会，到头来不过换来一纸空洞的答覆和一句「遗憾地无法支持」。

如今卡利夫人也被同样的敷衍对待，并且比她当年更加无声丶更加孤立无援！

要知道，卡利夫人可是有两个孩子，一个八岁丶一个五岁！

但令她意外的是，卡利夫人并没有像许多无助的寡妇那样接受周围人的同情与捐赠，反而一次又一次地拒绝了来自苏格兰场的捐款，只求政府能还她丈夫清白。

肯特公爵夫人自问，如果她处在卡利夫人的位置上，她恐怕都没办法做出这样的决定，这不由令她心头涌起一阵敬意。

不过，她心里更为动容的，是那则她在《泰晤士报》边角发现的小字新闻。

——据知情人士透露，亚瑟·黑斯廷斯爵士是在从俄国返回伦敦的几周后，才从昔日苏格兰场同僚的口中得知了卡利一家的处境。当天晚上，他便亲自前往肖尔迪奇探访卡利警官的遗属。坊间虽有传言称其所送抚恤金系出自内务部酌情拨款，但据本报记者詹姆斯·朗沃斯私下查证，该笔款项实为亚瑟爵士个人所出，且为避免卡利夫人拒收，他特别谎称这笔款项实为「白厅对卡利警官公正执法之嘉奖，内务部不日将发布公告为其丈夫澄清名誉」。这位苏格兰场传奇用实际行动说明了：为何他的肖像画时至今日依旧能被挂在苏格兰场的入口大厅。

肯特公爵夫人心中暗自庆幸自己聘请了亚瑟作为女儿的家庭教师，先前她还因为康罗伊要求为亚瑟加薪而有些不高兴。

但是现在看来，这样的有情有义的绅士绝对配得上加薪，而且从年薪800镑加到年薪1000镑还是太少了，至少要加到1200镑才符合他的身价。

不，或许还应该更高！

肯特公爵夫人忽然想起了前天参加社交晚宴时，奥地利公使夫人埃斯特哈齐公主和法国公使塔列朗的侄媳丁诺夫人听到亚瑟·黑斯廷斯爵士是肯辛顿宫家庭教师时那副惊讶的神情。

埃斯特哈齐公主甚至抱怨说，如果她早知道亚瑟·黑斯廷斯爵士愿意屈尊教导孩子，那她肯定会抢在前头把他请到家中任教。

而与亚瑟的形象一比，前内务大臣墨尔本子爵的形象就显得十分龌龊了。

肯特公爵夫人还记得，就在几个月前，她还曾在白金汉宫的私人晚宴上与这位辉格贵族交谈。

那时他温文尔雅丶措辞得体，尽显一位中年辉格绅士该有的分寸与修养。

她记得墨尔本子爵还特地夸赞维多利亚天资聪颖，说她的说话风格很有「雄辩者查尔斯·福克斯的神韵」，一时之间甚至让她对这位内务部的领袖心生几分好感。

可如今看来，这一切无非是白厅宴会中常见的浮词虚语罢了。

她甚至可以想像墨尔本子爵在收到卡利警官殉职消息时的神态，不是恼怒，而是皱眉丶叹气，然后命令秘书拟一封字句暧昧丶含糊其辞的回信，将这件事「列入议程」，再由「委员会研究」，最后石沉大海，永无回音。

得亏她当年还觉得他「比皮尔温柔，比格雷细腻」，他与「为拜伦癫狂的疯婆子」卡洛琳·庞森比的不幸婚姻不能归罪于这位绅士。

在格雷内阁垮台，威廉四世命令墨尔本上台组阁时，肯特公爵夫人还曾经给对方写了一封祝贺信。

如今想来，她真是瞎了眼！

不论他如何的温柔细腻，这一次，墨尔本子爵，这位上院的瞌睡虫先生，都做的太过分了！

肯特公爵夫人不动声色地理了理手上的课程表，动作缓慢而优雅，但她心头的怒火却早已燃得噼啪作响。