「桑赫斯特教的是另一套东西，」约瑟夫说，「指挥，调度，战略规划，那些是有用的，我那套是班组层面的，不一样。」

「但你用在班组层面，」阿尔弗雷德说，「死的人更少。」

约瑟夫把威士忌往他手边推了推，把地图重新展开，说：

「你上次进攻，第三排压阵，走的是哪条路？」

阿尔弗雷德拿起瓶子，喝了一口，然后放下，拉过地图，用手指点了一个位置：「这里。」

「这里有条旧排水沟，德军应该已经把它当观察点了，」约瑟夫说，「下次从左边绕，走这里。」

阿尔弗雷德看了看那条线，点了点头。

就这样，两个人就着那张地图，谈了将近两个小时，谈战术，谈德军的阵地设计习惯，谈怎么在进攻前，判断对方机枪的配置——后来谈到了一个话题，是阿尔弗雷德主动提起的，约瑟夫没有想到他会提：

「爱惜士兵的生命，是不是一个军官在战术决策里，应该考虑的变量？」

「我以前不这么想，」阿尔弗雷德说，「入伍之前，我父亲告诉我，打仗就是打仗，伤亡是代价，优秀的军官会用最少的代价换最大的战果，但伤亡本身不是问题。」

「现在呢？」

阿尔弗雷德把酒瓶转了转，看着瓶子里剩下的那点威士忌，说：「现在我带一个排，会记得每个人的名字。」

「那就够了。」约瑟夫说。

阿尔弗雷德把酒瓶放下，靠在壕壁上，没有再说什么。

蜡烛快烧完的时候，阿尔弗雷德站起身，准备离开。

他走之前，在门口停了一下：

「林登。」

「嗯。」

「你那本战术手册，写完了吗？」

约瑟夫往那摞笔记看了一眼，说：「快了。」

「写完了给我看一份，」阿尔弗雷德说，顿了顿，补了一句，「这是请求，不是命令。」