德军的炮击是在第二天下午来的。
听起来是和往常一样的骚扰性炮击,每隔几小时往英军阵地扔几发,不求精准,不求大规模杀伤,只是提醒你,没有地方是安全的。
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厕所被打过,食堂被打过,补给线上的水井,上周被一发炮弹直接堵了。
但这次的落点不太对。
约瑟夫在第一发炮弹落下来的时候,就听出了问题——时间点对,间隔对,看起来还是那套下午的例行骚扰,但落点不对。
距离偏短,方向却已经很准了,准得不像是随手扔的。
骚扰不是这么打的。
他在心里把这个落点和过去几天的记录对比了一下。过去那些炮,散,随意。但今天这发,是有人在认真算坐标。
「所有人往北移,」他说,「现在。」
「现在?」奥康纳侧过头,「这不就是每天下午那几发——」
「这次不是骚扰炮击。」约瑟夫说,「方向已经对了。下一发修距离,再下一发交通壕入口就没了。你想在那里验证我的判断吗?」
奥康纳看了一眼交通壕入口,又看了一眼约瑟夫,站起来拍了拍膝盖上的泥。
「我突然觉得北边风景好一点。」
然后他往北移了。
第二发落下来,比第一发近了三十米。
这是在修正距离。夹叉建立了,下一发就要索命了。
一百年后的军事论坛上,他写过不止一篇帖子,讨论德军的这套流程。先修方向再修距离,夹叉一旦建立,第三发就是效力射。
借着下午例行炮击的掩护,顺手敲掉一个交通壕入口,这个观测员有点东西。
第三发炮弹落下来,打在交通壕入口左侧的壕壁上,炸开一个豁口,泥土和碎木板飞出来。
但那里已经没有人了。