奥康纳从后勤那要来的袜子是额外申请的，数量不多，约瑟夫把它们按班里人数分了，每人两双轮换。从马厩那边弄来的动物油脂装在一个破铁罐子里，味道算不上好闻。

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他把全班叫过来，把东西分了，说了规矩：每天换一次袜子，换下来的袜子必须晾乾再穿；脚上涂油脂，趾缝重点照顾；谁忘了，挖一米延伸壕。

麦克唐纳接过油脂罐子，打开闻了一下，表情没有任何变化，闭上盖子，开始往脚上涂。

汤姆闻了一下，皱了皱鼻子：「约瑟夫，这个味道……」

「我知道。」

「我不是抱怨，我只是……这个味道和庄园里马厩的味道是一样的。」

「这就是马厩来的。」

汤姆沉默了一下，然后点头，认命地打开了盖子。

帕克坐在壕壁边，接过袜子和油脂罐子，低头开始认真地往趾缝里抹。他没有说话，但他抹得比任何人都仔细。

约瑟夫在旁边站了一会儿，看他做完，然后说：「每天都要这样。」

帕克点头，把靴子重新穿上，站了起来，拍了拍裤腿上的泥。

就在这时，隔壁B班的战壕那边，传来一个声音。

「喂，林登中士！」

约瑟夫回头。

说话的是B班班长，布莱克下士，一个留着大胡子的约克郡人，在伊普雷已经待了两个月，自认是这条战线上的老人。

他趴在两段战壕之间的隔断上，往这边看，表情介于嘲弄和困惑之间。

「你在干什么？修花园吗？」

「改排水。」约瑟夫没有停，继续走。

「排水？」布莱克大声重复了一遍，像是听到了什么荒唐的笑话，转头对自己班的人说，「听见没，林登中士要改排水！」他那边有几个人笑了出来，「林登，告诉你，战壕就是用来受罪的，越乾净越想家，越想家越打不了仗！老子在这里待两个月了，泥水里泡着一样能打！」

约瑟夫头都没回。

「布莱克，」他说，「你那边，最近有没有人脚趾发黑？」