约瑟夫举起双手，大声喊道：「金雀花！」

这是上尉在那张验证纸上写的今日夜间通行口令。

气氛沉默了几秒。

「夥计。」远处传来一个带着嘲讽笑意的声音，「你吹得像只发情的画眉，差点就让自己脑袋开花了。不过口令是对的，前进！举起双手，慢慢走过来！」

约瑟夫牵着马慢慢走向火光。

当他走近时，看到了三个英军士兵，正端着步枪对准他。看到他走过来，其中一个举起提灯，仔细打量着他。

「你是哪个部队的？」那个士兵问。他大约二十五六岁，脸上有一道旧伤疤，说话的语气很谨慎。

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「第17步兵师，列兵约瑟夫·林登。」约瑟夫说，「第9骑兵团的韦斯特上尉派我来的。」

「韦斯特上尉？」士兵皱起眉，「你有证明吗？」

约瑟夫从怀里掏出那张上尉给的验证纸：「这是上尉的签名和所属部队。」

士兵接过纸，凑到提灯下仔细查看。他的表情从怀疑变成了惊讶。

「韦斯特上尉……」他抬起头，重新打量着约瑟夫，「你说他派你来……做什么？」

「送情报。」约瑟夫简洁地说，「关于德军部署的情报。但可能已经有人送到了——上尉派了两路人。」

士兵对视一眼，然后其中一个说：「威廉士中士确实在一个小时前，送来了一份德军地图。但韦斯特上尉在报告中说，他还派了两个新兵走另一条路……你是其中一个？」

「是的。」约瑟夫说，「另一个是汤姆·福斯特，他在我前面，应该先到了。」

「还没到。」士兵说，「今晚就威廉士中士到了。」

约瑟夫的心一紧，但他没有表现出来：「威廉士中士走的是主路？」

「应该是。」士兵说，「他骑马全速赶来的，一身泥点子。」

看来威廉士没遇到德军，那汤姆是绕路了，还是在主路上遇见了德军……

他不敢往下想。