交易散去时，挂十字架那人没立刻走。

他站在原地，拿着那面铜镜，朝着何文盛做了个手势。一手指林子，一手拍自己胸口，又伸出两根手指，最后朝地上点了点。

何文盛没看懂，旁边书手更是一脸糊涂。

倒是赵海看了一会儿，皱眉道：

「像是在说……明日，还来两个？」

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何文盛点了点头。

「多半是。」

挂十字架那人见他们似乎明白了，也不多解释，转身带人退进了林子里。

人一走，周哨总立刻凑过来。

「先生，刚才他们送来那几块石头，你瞧着值钱不？」

何文盛低头一看。

石头打磨得还行，颜色杂，有一块倒是隐隐发亮。

「说不准，先收着。这种时候，他们拿什么来换，不见得就是值钱货，也可能只是他们眼里值钱。」

说到这，他顿了顿，忽然笑了。

「不过有件事是准的。」

「什么？」

「他们今天回去以后，会告诉别的土人。这海边新来的，不只是会开枪的，还真肯拿盐和铁换东西！」

周哨总听得心痒。

「那往后，岂不是会来更多人？」

「来人不是怕。」何文盛把收来的兽皮和玉米一件件记下，「怕的是没人来。」

傍晚时分，何文盛把今日换得的东西全摊在桌上，一笔笔写进了簿子。

几张兽皮，两筐玉米，一串晒肉，一些野果，几块石头。

看着不值什么。

可在郑森眼里，这比多抢一处小庄园还要紧。

因为这不是抢来的。

这是别人主动送过来，再拿东西换走的。

这就是关系。也是路！

他翻看着簿子，问何文盛：

「今日换出去多少盐？」

「三小包。」

「布？」

「两段。」

「铁件呢？」

「一把小刀，两枚铁钩。」

「铜镜只出了一面？」

「是。」

郑森点了点头。

「镜子先少放。那东西太扎眼，能钓人，也容易引来贪心。」

何文盛拱手应下。

施琅在旁边看着，忽然开口。

「明日他们若真多来两人，后日就会更多。人一多，事情也多，得先把哨位和进退路摸熟。」

郑森道：「你去办。」

「还有。」施琅顿了顿，「给土人看的货，要跟仓里的军需分开。别让下头人动了歪心思，拿官货自己做买卖。」

这句说得很冷，但说得正中要害。

离本土太远，最怕的不是外敌。

是下面的人见钱眼开！

郑森沉吟片刻，直接下令：

「从今日起，栈桥西侧换货之物，另立一库。由何文盛丶赵海两边同时记帐。出一件，记一件。少一件，先查帐，再查人！」

「是！」

这就是规矩。

规矩立早了，后面才不至于烂。

夜里，前埠里点起了火盆，海风一阵阵往里灌。今日换来的玉米被人拨开一穗，里头颗粒很饱。

赵海掂着一块兽皮，啧了一声。

「这土人手上，好东西还真不少。」

周哨总盘腿坐在木墩上，一边啃晒肉一边说：

「我现在算是明白了。都督这不是让咱们做生意，是拿买卖拴人！」

何文盛抬起头，笑了笑。

「你总算没白看。」

周哨总嘿了一声。

「我是不爱记帐，又不是傻。」

他说完，往海边看了一眼。

夜里那几艘大船静静泊着，栈桥尽头，两个哨兵正来回走。

而栅线另一头，那块小小的空地白天还是空的，如今却已经有人提起时，不再只说「那边」，而是说「换货的地儿」。

这三个字一出来，味道就变了。

说明这地方，已经开始长出自己的用处了！

郑森站在火盆边，听着众人说话，没出声。

他心里清楚，今日这一场，不过是开了个头。

只要土人愿意来，只要有东西流动，只要这前埠不仅有枪，还有盐，有布，有铁，有消息，那它就不会只是一块靠火炮守着的滩头。

它会自己往外长！