感受着手中那真实的重量，很多人再次泣不成声。

空口白牙的抚慰永远比不上真金白银的保障，这位大帅，是真真切切地在替他们这些孤儿寡母考虑退路。

一夜无话。

第二天清晨，风雪稍歇。

许元再次亲自带队，领着这数千名家属，浩浩荡荡地折返，前往伊犁河谷。

当车队缓缓停在那片广袤的冻土前时。

所有走下马车的家属，都如同被施了定身法一般，僵立在了原地。

映入眼帘的，不是荒凉的戈壁，也不是随处可见的乱葬坑。

而是一座拔地而起的宏伟陵园。

正中央那座高达三丈的巨大花岗岩石碑上，「大唐忠魂，万古长存」八个朱红大字，在清晨的微光中刺痛了所有人的眼睛。

以石碑为中心，数万座整整齐齐丶打磨得极为光滑的新坟，如同正在列队等待检阅的大唐军阵，肃穆地铺展在天地之间。

老农的旱菸袋再次掉在了雪地里。

教书匠的身体如同风中的枯树叶般剧烈颤抖着。

他们原本以为，自己的亲人战死在这万里之外的异国他乡，大概率是曝尸荒野，被野狼飞鹰啃食。

能有一张破草席裹着埋进土里，就已经算是老天爷开眼了。

可眼前的一切，彻底颠覆了他们的认知。

「去吧，名册上有位置，去找他们吧。」

许元轻声说着，往旁边退开了一步。

人群如同决堤的洪水般涌入陵园。

「二娃子。」

老农扑倒在一块冰冷的墓碑前，乾枯的手指死死扣住墓碑边缘，脸颊紧紧贴在那刻着他儿子名字的冰冷石面上。

「爹来看你了，爹接你回家。」

教书匠在一座墓碑前颤巍巍地站定，他没有哭出声，只是理了理自己发白的衣冠，对着石碑深深地作了一个长揖。

年轻的妇人抱着婴儿，跪在丈夫的坟前，指着那石碑，让尚在襁褓中的孩子去触摸他父亲留在这个世上最后的印记。

凄厉的哭喊声在天山脚下回荡。

但在这哭声中，却少了几分绝望，多了一种让人心安的踏实。

他们没有被当做草芥抛弃。

他们被当成了大唐的烈士，得到了这世间最高规格的尊重。

许元默默地站在陵园边缘，任由寒风吹乱他的鬓角。

老农跌跌撞撞地走回许元身边，扑通一声再次跪下，死死拉住许元的手。

他一句话也说不出来，只是拼命地磕头。

教书匠丶铁匠丶妇人，成百上千的家属自发地聚拢过来，紧紧拉住许元的衣袖和手掌。

千言万语，全都化作了这无言的紧握。

许元感受着那些粗糙手掌传来的温度，眼底深处那股暴戾的杀气，终于被彻底抚平。

接下来。

整整一个月时间。

许元几乎没有离开过伊逻卢城。

他把所有的精力都扑在了接待分批赶来的阵亡将士家属上。

每一批人到来，他都会重复之前的流程，发勋章，发抚恤，亲自带他们去陵园相认。

除了安抚家属，战后的善后问题也如同大山般压在他的案头。

伤残士兵的退役安置，西域商道的重新规划，以及对大食帝国残馀势力的防范。

许元在总督府的墙壁上，贴满了一张张密密麻麻的计划表，也将他累得够呛。