「鱼可以死，」朱明绮斩钉截铁，「但网，绝不能破！能够对我们造成威胁的，外部唯有日月帝国。但如今他们自己喊出了『反对皇帝』的口号，日月帝国即便有心搅局，也绝不敢公然支持一群反帝制的叛逆，那将动摇其自身统治的法理基础。所以，这是我们最好的机会。」

她将桌上所有的照片丶样本丶以及一份简要的分析报告，郑重地推到周牧之面前：「副长，这些证据，足以向帝国说明，为何我们必须立刻平定东部。这不仅仅是为了统一，更是为了拯救成千上万即将被毒品吞噬的灵魂。这样副长也可以有个交代，毕竟外交演变成战争，即便你本身就不负责外交，发生这样的事情对你的压力恐怕也不小，有了这些你就可以解释了。」

星罗帝国内部的风暴在云梦城掀起滔天巨浪，其不祥的涟漪也迅速扩散至大陆各方势力的案头。

就在林惠群准备动身返回史莱克城的前夜，一份没有署名丶但印有白虎公爵府印记的密函，被悄无声息地送到了她的临时住所。

函件内容简洁却触目惊心，核心并非关于帝制争论或独立宣言，而是附着几张模糊但足以辨认的图片，以及几句冰冷的陈述——明确指出在星罗帝国东部部分地区，出现了由天魂丶斗灵流入丶并可能被本地势力利用的毒品交易网络，其危害性已初步显现。

函件的最后，以平静却蕴含警示的口吻写道：「东部糜烂，恐不止于明面纷争。此毒流所向，无孔不入。贵院毗邻东部，桃李满天下，声望卓着，望亦谨慎自查，防微杜渐，勿使邪毒沾染圣地清誉。」

林惠群握着信纸的手微微发颤，不是因为恐惧，而是因为一种更深重的无力与悲哀。

她意识到，一场即将席卷东部的战争可能会将魂师彻底打下神坛。

史莱克学院，作为魂师的圣地，在这股浊流面前，又能如何独善其身？她长叹一声，将密函慎重收起，心中离去的念头更加迫切，却又沉重无比。

翌日，星罗帝国东部数个重要行省，在多个魂师家族及其附庸势力的联合宣言下，公然打出「废除帝制」丶「建立自由魂师联邦」的旗号，宣布脱离星罗帝国统治。