少年亲王脸色如纸，冷汗从额角滚落，肋下伤口仍在汩汩冒血。

“徐之才！徐之才！”

荥阳牢狱。

“说。”

跪在中间的汉子昂着头，眼中是豁出一切的恨意，

“呸！高贼！要杀便杀，啰嗦什么！”

“想死？没那么容易。来人，先剁他一只手，再砍他一条腿，让他亲眼看着自己的手脚喂狗。”

一只手剁下，汉子满头豆大的汗，硬是不吭一声。

他虽硬气，旁边两人却已面无人色，筛糠般抖起来，争先恐后地全招了。

他们原是洛阳附近的农户、匠人，二十年前，高欢下令迁都邺城，限期极短，根本不容准备。他们被迫抛家舍业，踏上北上的漫漫长路。途中，老弱倒毙，妻儿离散，到邺城多年，依旧无业可依，最终流落山林，成了寇盗。听闻新帝巡幸，便欲为当年失散的亲人、为这二十年颠沛流离的苦难报仇。

那硬气汉子啐出口血唾沫，大笑道，“当年你老子高欢对皇帝发毒誓！若敢负陛下，则使身受天殃，子孙殄绝！如今你背主篡位，高家必应此誓！断子绝孙！！”

这诅咒如同最毒的针，狠狠扎进正值鼎盛、自认天命所归的高澄心口。

一股暴戾的火焰轰然冲上头顶，烧得他眼前发黑。

“给朕拔了这厮的舌头！”

左右侍卫如狼似虎扑上前，便要动手。

“父皇息怒。”

晋阳王高孝珩在太医徐之才的搀扶下，一步步挪了进来。

他扫过那狂笑的贼党，又看向盛怒中的父皇，

“父皇不必与此等卑劣蠢物计较。”

“当年皇祖父行军所至，秋毫无犯。过麦田，尚自下马执辔，恐伤民稼。百姓箪食壶浆，夹道相迎。若非皇祖父廓清寰宇，他们早死于兵锋之下，焉有命在今日狺狺狂吠？”

“迁都邺城，乃是为避关中兵锋，护佑河南百姓身家性命。尔等当年，或有苦楚。然二十载光阴，朝廷屡颁赦令，开垦荒田，招抚流亡，勤勉之人早已在河北安身立命，重振家业。”

“说什么为亲人报仇？不过是为自己的无能、怯懦、懒惰找寻借口！真正的男儿，纵遇逆境，亦当披荆斩棘，闯出一番天地！似尔等这般，只知怨天尤人的窝囊废，也配提及‘报仇’二字？”

一番话，将那汉子骂得满面涨红，浑身发抖。

高澄看贼党被儿子说得哑口无言，不仅被诅咒触犯之怒舒散，还生起了股正义在我的快意。

他摆摆手，语气恢复了掌控一切的淡漠：

“罢了。这般蠢笨无用的舌头，何需拔之？传朕旨意，将此贼剥皮实草，悬于城门，以儆效尤。其余从犯，斩立决。”

次日，官署正堂，论功行赏。

乌那罗受工伐立在堂下，神情亢奋。高澄笑了笑，命人抬上黄澄澄的金锭。

“临危之际，勇毅当先，护卫有功，忠心可嘉。赏你的。”

乌那罗受工伐喜不自胜，连连叩头。

高澄走下座，亲自扶他起