饮澄澈清亮，水汽袅袅裹着淡淡桂香。陈扶指尖碰了碰，温温的正好不烫口。她抿了一口，桂花的清甜在舌尖化开，不浓不腻，尾调竟藏着丝梨肉的绵润。

她端起盏一饮而尽。

待高澄致完辞归席，她已将他的也喝了，还把自己不需要的竹叶青酒给他倒了进去。

高澄扫过自己那两盏一模一样的，和小人儿那两空的，唇角微勾。

奉酒的奴婢提着银壶过来续添，轻声告知：“小娘子，这是酒，少喝些。”

“啊？”陈扶微愕，“竟半点酒味都没有。”

“小娘子莫怪，这是用桂花蜜煮的，只是喝着像甜水。”

身侧一声嗤笑，“还偷喝么？”

不等她回应这揶揄，赞礼官的唱喏声穿来，“新人交拜——”

新郎对着蒙团扇的新娘躬身行礼，子弟们立刻起哄，“新郎官诗呢？！没诗不让却扇啊！”新郎红着脸吟了首《却扇诗》，团扇才缓缓落下，新娘崔氏眉眼温婉，惹得又一阵嬉闹。

“你阿母若想改嫁，我可为其指婚，也在四姓里选。”

她阿母被陈元康休了，为了娶那卢氏，崔暹之妹被高慎休了，为了娶那李昌仪，原是一般遭遇。

“大将军好意。有大将军赐的郡君诰命，有亲友相伴，阿母不是非要再嫁的。”

高澄低笑，“那是你还小，不懂这里头的……趣处。”

“有何趣处？”蜜酒的后劲悄然涌上，飘飘然脱口而出，“不过就是这几个家族，今日你嫁我，明日我娶你，交错着搭配罢了。”

高澄被她这小刻薄逗得大笑，来了兴致，“那稚驹说说，范阳卢氏、清河崔氏、荥阳郑氏、太原王氏，你最喜哪家啊？”

“太原王氏。”

“阿珩的阿母，多美啊。”她补充，不过更深的缘由，是她前世同为‘王’姓太原人。

“太原王氏的女子或美，然其族中男子多有酒糟鼻，被戏称为‘齄王’。”高澄抬手指向席间一人，“那个王松年，便是太原王氏，你看他鼻头如何？可好看？”

“大将军不是在论门第么？怎么议论起人家的鼻子来了？若是论长相，那岂非要喜姓高的呀？”

高澄一怔。

陈扶也察觉失言，忙改口，“姓元的？”话一出口，更觉不妥，今日这嘴仿佛不是自己的了。

高澄盯着她那因醉意而绯红的小脸，眸色转深，“还是姓高的吧。”

酒意让陈扶思绪跳脱，言语无忌起来，“以姓论高低，是落后之旧，迟早要——唔！”

高澄捂着她的嘴，嗤笑，“小东西，你是真醉了。”

他当即将她抱起，去向崔暹辞别。在这满座以姓为尊的门阀之地，说人家是落后之旧，若再待下去，不知这醉酒的小祖宗还要吐出何等惊世之语。

牛车粼粼而行，高澄将她置于膝头，调侃道：“这里随你胡说。”

小人儿也不客气，当即开口，“国家是想让百姓安居乐业的……可他们，”小手胡乱一指车外，“却只想兼并土地，掠夺人口……就盼着国家遭难，自耕农破产，好吸纳为隐户、部曲……”

高澄垂眸盯着膝上之人，“那该如何扭转？小王猛。”

怀中小人儿显然对这称呼颇受用，认真起来，“这都是因为……‘九品中正制’，国家选官只看出身，导致门阀士族垄断要职。官员对家族之忠诚，远高于对国家。”

“恩。”

她抬头盯看他，“自大将军辅政以来……大魏才开始根据才能挑选官员，大将军还亲自写书征召各地才学之士……品德好、有本事的人，这才都得到了提拔重用……一时安排不了的，还将他们召为宾客，在府中供养起来……这就……很好。”

这小东西是真切地认为他做得对，她是真的懂他，是真的理解了他每一项举措背后的深意。

怀中人不适地咳嗽了声，他下意识地将人往怀里拢了拢，让她窝得更舒服、更暖和些。