结束在嵩县的视察，刘继带着这段时间嵩县军械作坊生产出来的军械，动身返回了洛阳。

在回到洛阳后，他伏案书写了一封亲笔信，然后派遣快马送往西安。

他准备要向刘宗敏倾诉一下当前洛阳方面的窘境！

在刘继看来，李自成之所以对河南这边如此吝啬，一方面是因为他吝啬，没打算守河南。

但更重要的原因应该还是牛金星在从中作梗。

所以，刘继想要试试看看能不能通过刘宗敏的关系运作一下，试着从老李手上再扣点出来。

老李现在什么都缺，唯独不缺钱。

他从手指缝里随便漏点，都足以解决目前刘继所面临的困境了。

……

大顺永昌元年，明崇祯十七年八月十五。

中秋佳节！

宋献策带着大顺使团南下，一路快马加鞭，历时一个半月，终于抵达南京城外。

宋献策站在一艘平底沙船的甲板上，眺望远方高耸的南京城墙。

以及人来人往，摩肩接踵的码头和街道。

眼神复杂难言！

他下意识想到，若年初大顺不是东征京师，而是南下攻取江南。

那么将要面临的局势较之如今是不是会好很多？

只是，事已至此，大顺就算再后悔，那也来不及了。

目前宋献策所能做的，只有设法完成李自成交代给自己的任务，尽可能促成联明抗清之事。

很快，不等宋献策整理好内心中复杂的心绪，他所乘的船只缓缓在南京城外的码头靠岸。

宋献策带着队卫兵，迈步下了甲板，于栈桥上站定。

「本官礼部右侍郎陈盟，奉陛下之命，迎闯贼使者入京。」

一名穿着身大红色绯袍，胸前绣孔雀补子的中年文士朗声道。

他不止嘴上的话不客气，看向宋献策的眼神更是切齿痛恨。

对于逼死君父的闯贼使者，若非朝廷有命，他绝不会带人出城迎接。

宋献策上前几步见礼。

「大顺军师宋献策，见过陈侍郎。」