云梦县城比陈小湖想像的要大很多。

这辈子他去过最远的地方，是白鱼口旁的清溪镇，镇上最气派的，便是周家祠堂，三进三出，青砖黛瓦，可跟眼前的高大城墙相比，却根本没得比。

城墙有三丈高，青灰色城砖垒得严丝合缝，缝隙里填着白灰，看着就结实。

城门有一丈多宽，能并排走两辆马车。

进城的人排着长队，挑担的丶推车的丶牵牛的丶抱孩子的。

熙熙攘攘，人声鼎沸。

守门的兵卒穿着褪色的红袄，按着腰刀，目光在攒动的人头上冷冷扫过，不时还会伸手拦下一两个，盘问几句。

陈船生把牛车寄存在城门口的车马店里，付了三文钱的寄存费，便领着两个儿子步行进城。

他走得不快。

一是身子还没好利索，腿上的伤口仍旧隐隐作痛。

二来他也不愿叫人瞧出他们是乡里人，毕竟今时不同往日，他家已经是修行家族了。

云梦县离白鱼口有八十里山路，上次踏足此地，还是他少年时，怀揣着微茫的希冀前来撞仙缘。

没想到如今，却是要送湖儿去仙门修行。

陈大江倒不在乎这些。

他跟在父亲身后，目光沉静警惕地打量着周围的人。

经历过湖中那番生死搏杀，他胆子比从前大了许多，修行之后，也仿佛开慧，已经不能称作木讷，而是内秀。

城里的繁华于他而言，就像湖面上的浮萍，看着好看，他知道这里不属于自己。

陈小湖走在最后，眼睛忙个不停。

红艳艳的糖葫芦串，杂货铺里展开的丶印着缠枝花的布匹，茶馆里说书先生那醒木「啪」地一响，都引得他脚步一顿。

直到陈大江回头，无声地拉了他袖子，他才醒过神，不好意思地笑了笑。

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青竹别院在城东。

巷子幽静，两侧修竹成荫，翠色欲流。

巷口立着一块半人高的青石碑，上书「青竹别院」四字，笔划如剑刻斧凿，透着一股子凌人之势。

陈船生不识字，但见了这石碑，心里便有了着落，知道来对了地方。