「……」

「……」

*

没招了。

大伙儿只好继续往巢穴深处前进。

从安全室往下走，通道变得越来越宽阔，也越来越诡异。

洞壁上不再只有发光的排泄物矿石，还开始出现大片大片的紫色晶体。

这些晶体从岩壁里生长出来，像是某种矿物的结晶，但仔细看的话能看到晶体内部有暗紫色的液体在缓缓流动。

阿银停下脚步，示意所有人不要触碰那些晶体。

「是沙漠领主沉睡期间从体内渗出的能量结晶形成的。触碰到的话会被瞬间吸收一部分生命力，虽然不致命，但会让你虚弱好几个小时。」

「这不就是个陷阱区吗？」

欧运看着通道两侧密密麻麻的晶簇，「我们怎么过去？」

「跟着我走。晶簇之间有安全的路径，是我几百年前探出来的。」

阿银率先走入晶簇之间的一道狭窄缝隙，步伐轻盈而精准，「记住我的落脚点，不要偏差超过一拳的距离。」

所有人跟着阿银的脚印，在晶簇迷宫中缓缓穿行。

咖啡虫们团成一串跟在队伍最后面，它们对深渊晶簇的反应出人意料地平静——鳞甲只变成了淡淡的粉色，介于紫色和红色之间，大概是既紧张又觉得这些晶体闻起来挺好闻。

走了大约二十分钟，晶簇区终于到了尽头。

前方是一条横跨在巨大地裂上的天然石桥，桥面只有不到两米宽，两侧是深不见底的黑暗。

地裂深处传来低沉的风声，风里混杂着某种有节奏的搏动——像是心跳，又像是某种巨型生物在呼吸。

「下面就是巢穴核心层。」

阿银站在桥头，银白色的长发被地裂深处涌上来的气流吹得高高扬起。

「也是沙漠领主沉睡的地方。它在这条地裂的最深处沉睡了数百年，偶尔苏醒一次，吞食周围的沙虫补充能量，然后继续沉睡。」

「它咋不直接出来？」

欧运便问，「以它的实力，在这片沙漠里横行霸道不是随随便便？」

「可能因为它怕。」

「怕什么？」

「怕雪山那位。」

阿银想了想。

「雪山之巅的内核守护者独自压制了雪山区域的深渊领主数百年。她的力量范围不仅覆盖了雪山，也延伸到了沙漠的边缘。沙漠领主知道一旦它离开地裂，内核守护者就会感应到它的存在，然后从雪山下来找它。」

它的声音变得严肃了几分。

「对它来说，沉睡在地裂深处是最安全的策略。内核守护者不会主动进入深渊能量最浓郁的区域，而它也不会主动踏出内核守护者的监控范围。双方维持了几百年的脆弱平衡——」

它缓缓看向欧运。

「直到……你们出现。」

「我们……打破了这个平衡？」欧运茫然的挠了挠后脑勺。

「从你们杀死森林领主的那一刻起，平衡就打破了。」

阿银直摇头，「森林领主的能量回流到了其余所有领主体内，包括沙漠领主。它现在比以前更强，但也比以前更不安。」

毕竟按规则而言，能杀死森林领主的人，迟早会来找它吧！