中午，出发命令下来了——部队调头向北。

法国乡村的公路两侧都是梧桐，路面窄，坑洼又多，平时走着已经够费劲了。但此刻，这条路上塞着两股方向完全相反的人流，撞在了一起。

往南的是法国难民们。推独轮车的，拉驴车的，抱孩子的，牵着瘦骨嶙峋的奶牛的，什么都有。他们在英法联军节节败退的这些天里，一直往南逃，相信巴黎要完了，相信这场战争要输了。

往北的，是约瑟夫他们。

两股人流撞上的瞬间，场面乱成一锅粥。

难民们看见一群端枪的士兵，突然朝北挤过来，第一反应是往路边躲，有人惊叫，几头驴子受惊原地打转，把后面的车队堵死了。一个法国老太太抱着只鹅，那只鹅挣扎着扑腾翅膀，叫声混进一片嘈杂里，格外突出。

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奥康纳侧着身子，从一辆马车的缝隙里硬挤过去，用他那几个有限的法语词，磕磕巴巴地道歉。

「他们以为我们要做什么？」汤姆挤到约瑟夫旁边，气喘吁吁。

难民们最初不明白，发生了什么。

前些日子见到的英军，全是往南跑的，灰头土脸的。但现在这批人……为什么往北？是溃败？还是……

但消息在人群里传开的速度很快——英国人要反攻了，他们掉头了，往北打了。

那个抱着鹅的老太太停下来，直直地盯着经过的士兵看了好几秒，然后扯开嗓子喊了一句：

「Allez！Allez！」

上啊。

周围的人开始停下来，先是一两个，然后更多。他们等待这个消息，已经等得太久了。

一个中年女人从路边走出来，把一瓶酒塞进旁边士兵的怀里。一个老农夫把半块黑面包硬塞进麦克唐纳的手里，说了一长串法语。麦克唐纳一个字也没听懂，但他郑重地点了点头，把那块硬得像砖头的面包握在手里，走出去很远了，也没舍得放进口袋。

远处传来一阵汽车喇叭声，带着某种荒诞的喜感，穿过公路。

奥康纳踮起脚看过去：「那是什么？」