埃克塞特庄园的清晨，从来不属于住在阁楼里的人。

当主人家的窗帘还紧紧拉着，当夫人还在丝绸被单下做着甜美的梦，当少爷小姐们还在温暖的羽绒床上翻身的时候，佣人区已经忙碌起来了。

五点半，厨房的炉火就必须生起来。

六点，主人的早茶就要准备好。

六点半，所有走廊丶楼梯丶门厅的灰尘都要清理乾净，仿佛昨晚根本没人走过一样。

而负责这些脏活累活的，就是约瑟夫这样的底层男仆。

约瑟夫经过几扇紧闭的门。

根据原主的记忆，那些是其他仆人的房间——女佣睡四人一间的宿舍，马夫们住在马厩旁的小屋，厨娘有自己的单间，但也好不到哪去。至于管家克拉克，他住在一楼的「管家室」，那是佣人区唯一勉强称得上体面的房间。

走廊里弥漫着一股混合的气味：潮湿的木头，发霉的衣物，廉价的肥皂，还有从厨房飘来的煤烟味。

「你可算起来了。」

一个沙哑的女声从厨房方向传来。

约瑟夫转头，看到一个身材肥胖的中年妇女站在厨房门口，双手叉腰，脸上满是不耐烦。

那是厨娘，简·莫里斯夫人，一个五十来岁的寡妇，粗俗丶脾气暴躁，但在这座庄园里，算得上少数几个还有人性的人。

「早上好，莫里斯夫人。」

「早什么早！」厨娘翻了个白眼，但还是从围裙口袋里，掏出一块硬邦邦的黑麦面包扔给他，「拿着，快去干活。别让克拉克那个肥猪找你麻烦。」

约瑟夫接过面包，暗暗记下这份小恩小惠。

「谢谢您，夫人。」

「少废话，马厩还没清理呢。」厨娘挥挥手，像赶苍蝇一样把他赶走，「还有煤桶，昨晚伯爵在书房烧了一夜壁炉，煤渣堆得老高。」

约瑟夫点头，转身离开。

走到厨房门口时，他瞥了一眼里面的场景：

巨大的铸铁炉灶已经烧红了，火光映照着墙上挂着的铜锅。

厨娘的两个助手——都是十五六岁的农家女孩——正在揉面团，手上沾满了面粉。

桌上摆着准备早餐的食材：鸡蛋丶培根丶香肠丶新鲜的黄油和果酱。

那是给主人家准备的。