陈默趴在地上，背上的剧痛和黑气侵蚀让他的意识有些模糊。油灯的光晕在视野边缘晃动，檀香的味道钻进鼻腔，带着某种安神的暖意。他勉强抬起头，看向桌边的老人。那双鹰隼般的眼睛正静静地看着他，目光里有审视，有探究，还有一丝……复杂的情绪。

「守陵人……」陈默嘶哑地重复这个词，每说一个字都牵动背部的伤口，「你们……一直在观察我？」

锺老没有立刻回答。他站起身，动作缓慢但稳健，走到陈默身边蹲下。老人伸出手，手指枯瘦但有力，轻轻按在陈默背部的伤口边缘。陈默能感觉到一股温和的灵能从指尖传来，像温水渗入伤口，与那些冰冷的黑气对抗。

「观察？」锺老的声音很轻，像在自言自语，「不，小子。我们是在等。」

他抬起手，指尖沾着陈默的血，血在油灯光下泛着暗红色的光泽。

「等一个带着『寻龙玦』，流着那血脉的人，走到绝路。」

阿飞站在门边，背靠着木门，警惕地看着锺老。他手臂上的伤口还在渗血，但比起陈默的伤势，那只是皮外伤。门外已经安静下来，撞击声和能量碰撞的闷响都消失了，只剩下老城区夜晚偶尔传来的犬吠。

「你救了我们，」阿飞开口，声音冷静，「为什么？」

锺老看了阿飞一眼，目光在他脸上停留片刻，又转回陈默身上。

「因为你们不该死在这里。」老人站起身，走到木桌旁，从桌下取出一个巴掌大的陶罐。陶罐很旧，罐身有细密的裂纹，但封口处用蜡封得严实。他打开蜡封，一股清冽的草药香气立刻弥漫开来，压过了檀香的味道。

那香气很特别，像薄荷混合着某种陈年树皮，又带着一丝若有若无的甜味。陈默深吸一口气，感觉肺部都清凉了几分，背部的疼痛似乎也减轻了些许。

「躺好别动。」锺老拿着陶罐走回来，蹲在陈默身边。他用手指从罐中挖出一团黑色的药膏，药膏质地黏稠，在油灯光下泛着暗哑的光泽。

陈默咬紧牙关，看着那团药膏靠近自己的伤口。

药膏触碰到皮肤的瞬间，一股灼热感猛地炸开。不是火焰的灼烧，而是像滚烫的针扎进每一个毛孔，深入骨髓。陈默闷哼一声，身体不受控制地绷紧，手指死死抠住地面，指甲缝里塞满了灰尘和碎屑。