枯宁冲中年男子笑了一下：「不急着说，先填饱肚子。」

中年男子也没有不耐烦，打趣道：「羊肉哪有狗肉香，当年我们去山下小馆偷食被师父发现，你小子端起锅子就跑，好不地道。」

枯宁摆手：「当年我才七岁，若不是师兄你带头，谁敢啊？我端走锅子是转移罪证，没了证据，师父也就不好责罚了。」

中年男子像是陷入回忆：「人在荤菜馆子里，你端走个锅子有毛用。你小子总想吃肉，天天描述肉的美味勾引我们。」

「师父是睁一只眼闭一只眼，我们武僧只要不自己动手去杀生，他是不会责怪我们的。可惜现在想回去被师父骂几声都做不到了。」

「师父究竟怎么圆寂的？你们在西都到底发生了什么？你又为何变成这副模样？」

枯宁选择了沉默，气氛变得有些沉闷。他不是不想说，而是不能说。

这些年，他每晚都在复盘那一夜的事，越想越心惊。他是个谨慎的人，没有把握的时候，为了自己好，也为别人好，还是不要将无辜的人牵扯进来。

中年男人盯着枯宁良久，叹息一声：「罢了，你从小就心思重。我也不逼你。你想说的时候再说吧。」

枯宁微笑道：「谢师兄理解。」

外面再次响起几道脚步，两人不约而同地噤声。饭菜上齐，枯宁打发走那名美人：「这里没事了，不用伺候。」

无声地用餐，寺庙里的习惯依旧影响着他们。但中年男子机械改造后的身体，随着吞咽的动作，喉部的齿轮嘎吱作响。

枯宁有些好奇地看了一眼，中年男子见状，无奈道：「当初只保留了一半的胃，为了助消化，食道里加装催化装置。平时一般都是喝营养液。」

枯宁想起了师兄当年的事，那是隆元三十年的秋天，京畿多处地区爆发魔患，镇魔司人手不够，后由兴武司向白阁寺等京中武道门派求援，面前这位大师兄真空带着他们师兄弟前去降魔。

那年他十三岁，童子功已经小成，跻身四五品武者行列。虽然他第一次与非人生物交手，但在师兄们的保护下也是有惊无险地斩杀了数头小魔。

后面的故事就有些俗套，大师兄真空在除魔的过程中，爱上了另一个门派的女子。

白阁寺是皇家寺庙，里面的和尚大部分是王侯将相，世家贵族的子弟。他们入寺多是为了习武，而非出家，还俗是很容易的。