绕过低矮拥挤的土屋,村中央两进的气派房子,就是村长石谷的宅邸。
倒不是村长贪财,而是因为城里来人谈公事的时候,得有个体面的地方接待。单独建一个气派的招待所的话,再加上要有专人时常去打理,显然不如直接扩建村长家来的方便。
二人刚走到院门口,就见一个身材佝偻,精神矍铄,鬓角斑白的老者坐在门口的椅子上晒太阳,正是村长石谷。
他看到宁彻和小虎回来,浑浊的眼睛亮了亮。他将身一挺,坐直了腰杆,笑着呵斥道:「星小子刚醒,怎么就乱跑?这又是去哪儿闯祸了,给小虎乐成这样。」
「爷爷!」小虎抢着跑过去,把那只大鸟的尸体举给石谷看:「我们掏了十多个蛋呢,还打了一只好大好大的鸟,星星哥说给你和阿爹带过来——喏,你看!」
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宁彻也捧着装鸟蛋的包袱走上前去,低着头解释道:「我们就在村口的林子里,没敢走远。」
石谷目光落在那只暗绿大鸟身上,大略打量,眉头就微不可察地皱了皱。
旋即,他接过鸟尸,伸手拨起翅膀,摩挲了一番。又仔细观察了它朱红的爪子,片刻后,他得出结论:「这是铁羽雀,羽毛和爪尖能入药,肉也可以滋补气血。你们,倒是好运气。」
小虎听闻是好东西,喜不自胜,在旁又蹦又跳。宁彻却见石谷脸色有异,并无喜色,反倒面露忧虑,便开口问道:「可是这鸟有什么问题?」
「这鸟确实是好东西。」村长缓缓起身,语气顿了顿,继续解释道:「但坏就坏在,这种鸟生性恶劣,喜欢戏弄猎物,又睚眦必报,还是群居的。其中首领,有可能是妖。
枯祸将至,村子周围除却开垦的农田外,本就是些穷山恶水,这种时候更没有什么吃的了。那些强大的妖,便以鸟兽血肉充饥。而弱小的,或者拖家带口有族群的妖兽,因此就要往外逃。
所以每当枯祸,就容易发生兽潮,又以荒原那边来的妖兽最多最凶。这回林子里都提早迁来了铁羽雀,等到了枯祸的时候,肯定还有更凶的妖兽。荒原那边,又该是何等光景。哎——流年不利,这回恐怕难熬了。」
小虎闻言,也明白事情不妙,不再欢腾了,安静地在旁边听着。宁彻更是心头一紧,他家可就在荒原边上,兽潮要是打过来那真叫个首当其冲。
但他好歹两世为人,没直接把这个顾虑讲出来,而是一脸坚毅地看向村长:「这鸟会来村中寻仇吗,不知村中可有什么应对之策?小子正打算加入狩猎队,随时听候调遣!」
「这鸟倒不算什么,哪怕有一两只妖作为首领,倒也不敢进村撒野。」石谷微微扯了扯嘴角道:「可是,抵抗兽潮就太难了。兽潮一旦发生,那些平时难得一见的猛兽,就像军队那样,密密麻麻地冲上来。