「……什么问题？」

「你今天写了多少作业？」

「写了很多。」

「多少科？」

「三科。」

「哪三科？」

「……地理丶算术，还有……」她飞快地扫了一眼自己书桌上摊开的课本：「还有历史。」

「嗯，那奖励你吃点甜食。」他把纸包放在妹妹伸出来的手上。

伊芙琳立刻把两包零食抱在怀里，退回了房间。

门被她用脚踢上了，紧接着传来纸包被拆开的窸窣声。

完全不再追问哥哥周日下午去了哪里。

李察站在走廊里，轻笑一声。

这大馋丫头的本性他已经彻底摸透了，一包焦糖花生能换至少两天清静。

晚餐是炖牛腩汤配热面包。

母亲在厨房里忙了一下午，牛腩用洋葱和胡萝卜炖得酥烂，汤色浓稠，铁锅边缘挂着一层油花。

父亲从工厂回来得比平时早一些，在客厅里看了会儿报纸就上桌了。

李察帮母亲把汤碗和面包碟子端出来摆好。

「伊芙琳……」母亲朝楼上喊了一声：「下来吃饭了。」

楼上传来拖拖沓沓的脚步声，妹妹在餐桌旁坐下来的动作也有些磨蹭。

她把椅子拉开，坐上去，盯着面前那碗热气腾腾的牛腩汤不动。

她舀了半勺汤送到嘴边，停住了。

放下勺子，拿起面包。

掰了一小块面包，放进嘴里嚼了两下。

然后就开始面露难色了。

李察在对面低着头喝汤，余光扫到妹妹的碗几乎没怎么减少。

母亲端着自己的碗坐下来，看了女儿一眼。

「怎么了？不舒服？」

「没有。」伊芙琳的声音比平时小了一号。

「那怎么不吃？今天的汤炖了一下午，你上周还说想喝牛腩汤的。」

伊芙琳又拿起勺子，再舀了一勺。

她嚼的动作像是在嚼橡皮糖，很慢，很不情愿。

父亲放下报纸，看了女儿一眼。

「吃不下就别硬撑。」

「我没有硬撑……」伊芙琳把勺子搁在碗沿上，声音越来越小。

母亲的目光从女儿脸上移到她面前的碗上，又移回她脸上。

「你是不是下午吃了什么东西？」

伊芙琳的脊背僵了一下。

「没有。」

「没有？」母亲的脸色让人不寒而栗。

在这个每块黄油都被精确切割的家庭里，「浪费」比「不及格」更严重。

伊芙琳低着头，手指在餐桌布的边缘上来回搓着。

「伊芙琳！」母亲的声音拔高。

「……我下午吃了一点点东西。」

「什么东西？」

「焦糖花生……和薄荷糖。」

「吃了多少？」

「……一包，不，两包。」

母亲把自己手里勺子放在碗里，发出叮的一声脆响。

整个餐桌一下子安静了。

父亲端着茶杯的手悬在半空中，非常果断地把注意力收回到了报纸上。

「两包？」母亲的语气没有提高。

但这种平静，往往意味着暴风雨的前兆。

「我本来只想吃几颗的……」伊芙琳的声音越来越小：

「但是花生太好吃了，然后薄荷糖也很好吃，然后就……」

「然后就吃完了。」

「……嗯。」

「晚饭前零食吃完了，现在坐在这里对着我炖了一下午的牛腩汤发愣。」

玛格丽特伸手把女儿面前汤碗端起来，走到厨房里把汤倒回了锅里。

回来的时候，手上端着一碟生菜叶子。

「今天晚上你就吃这个，必须把这个吃完。」

伊芙琳看着面前那碟绿油油的丶没放盐也没加沙拉酱的菜叶子，嘴巴张了张，又闭上了。

整个晚餐期间，李察一直保持着低头喝汤的姿势。

擡起头的时候，伊芙琳戳着菜叶的目光正好扫过来。

那目光里，满是对递给她零食之人的无声控诉。

李察假装什么都没有看到。

饭后，他帮母亲收了碗碟。

伊芙琳气鼓鼓地上了楼，房门被她砰地关上了。

父亲依旧窝在客厅的椅子里看报纸，全程没有发表任何意见。

母亲在厨房里洗碗，水龙头哗哗声和碗碟碰撞的叮当声混在一起。

李察站在厨房门口，犹豫了一下还是交代了零食的来源。

「妈，那个花生和糖是我买给她的。」

玛格丽特把碗放进碗架里，用围裙擦乾了手。

「你给她买零食我不反对，但下次买了东西让她饭后再吃。」

「我下次注意。」

「嗯。」

他上楼回了自己房间。

路过伊芙琳房间门口的时候，他放慢了脚步，侧耳听了一下。

里面没有写作业的沙沙声，也没有翻画报的哗哗声。

只有嘎嘣嘎嘣的声音。

很小声，很有节奏。

这丫头把花生吃光了，薄荷糖显然还留着一些。