那探子已冲到陡坡边缘，听见同伴惨死之声，不敢回头，纵身欲跳。

龙翼拍击的气流将他掀翻在地。

他滚了两圈，挣扎爬起，却见洛瑟恩已落定在前方坡口。

黑龙并未立刻进攻，只是收拢双翼，一双血红色竖瞳饶有兴致地盯住他。

探子瘫软在地，尖叫着拔出匕首。

黑龙喉间涌起火光，那龙焰将吐未吐。

「不…不！」探子丢开了匕首，双手护头。

「嘿。」一道声音传来，让洛瑟恩收起了喷吐火焰的想法。

伊蒙德踏着枯叶走来，停在探子面前。

洛瑟恩低吼一声，温热的龙息喷在对方脸上，带着血腥之气。

「今夜，」伊蒙德开口，「还真美好啊？」

探子嘴唇哆嗦，右手忽然抓向旁边匕首！

伊蒙德左脚已然踩下，精准踏住对方手腕，稍微用力。

「咔嚓」脆响，腕骨碎裂。

惨叫声刚出一半，伊蒙德已擒住他另一条手臂，一扭一折，整个关节脱臼的闷响。

惨嚎噎在喉中，只剩那剧痛窒息的闷哼。

卡特带人持火把围上，光亮照彻林间空地，映出血迹丶碎肉与那个幸存探子。

伊蒙德俯身，揪住探子头发，强迫他抬头。

那张脸因剧痛扭曲，涕泪泥土混作一团。

「谁派你来的？」伊蒙德轻声问，紫眸盯着他。

探子牙关打颤，眼中却透出绝望的决绝，不能说，说了自己家人必死。

伊蒙德注视他几秒，点了点头。

「想当硬汉？」他松开手，站起身，双剑出鞘。

那两道剑光在月光下流淌。

没有犹豫，没有多馀动作，甚至未给最后开口之机。

双锋交错划过。

第三颗头颅落地。

洛瑟恩发出愉悦低吼，迫不及待上前啃食尸体。

龙齿撕裂血肉丶碾碎骨骼之声，在寂静林中格外清晰。

卡特与护林官们面无表情地看着。

他们早已习惯，龙需进食，而敌人的尸体，总好过耗费领地有限的牲畜。

伊蒙德还剑入鞘，看向卡特：「清理乾净。」

「将外围警戒再扩大一倍，未经许可接近者，格杀勿论。」

「是。」卡特点头，又迟疑道，「殿下，这已是今年第三次了。背后之人不会罢休。」

「我知道。」伊蒙德望向北方，君临的方向，「他们是想知道我手里有多少筹码。」

他踢了踢脚边头颅，那张脸普通得毫无特徵，衣着亦是寻常衣物。

「都是一些死士。」伊蒙德说。

卡特蹲身想查看尸体遗物，而正在进食的洛瑟恩忽然扭头，利齿距他不过三尺，血腥气息扑面，那血红色的坚瞳中躁怒翻涌。

「嘿，龙大人…」卡特举手后退。

伊蒙德瞥去一眼。

洛瑟恩迎上主人目光，嘶吼一声，转头继续啃食。

卡特仔细搜查，片刻起身摇头：「殿下，他们身上很乾净。」

「很正常。」伊蒙德平静说道。

「现在将铁矿产量，再提三成。」

「我需要更多铁，更多甲胄，更多武器，武装更多人。」

「可是…」卡特谨慎开口。

「明日开始给这些矿工加肉，」伊蒙德打断。

「定下采额，完成有赏，未完严惩。」

卡特点头。他是矿洞总管，完不成标准，自有手段。

至于王子所言采满年限即得自由，不过让人更卖力罢了。

「去办吧。」伊蒙德挥手。众人领命退去。

此时洛瑟恩已啃食尽尸体，满足地舔舐爪上血迹。

黑龙踱至主人身侧，低头以额轻顶伊蒙德手臂，这是它示亲的方式。

血腥之气沾染衣袖，伊蒙德却浑不在意，抚摸着龙颈温热的鳞片。

这小家伙，是他的倚仗。

每晚，长夜巡守，皆赖其力。

这才是与他性命相连的龙，彼此默契心意相通，眼神相接便知其所思。

至于和老龙瓦格哈尔…更多只是合作关系。