他顿了顿，忽然道：「贾敬，你既知罪，又愿担责，朕便给你一个机会。」

贾敬忙躬身：「请陛下示下。」

「宁府爵位，朕可暂不褫夺。但贾蓉之罪，必须严惩。至于爵位，既然你们看好那贾蔷，那便由他承袭吧。」

承泰帝看向贾瑛：「贾瑛，贾蔷是你看好并一手提拔的，若是朕发现他日后不堪用，朕先治你的罪。」

贾瑛心中一震，忙道：「臣遵旨！」

贾敬老泪纵横，伏地叩首：「谢陛下天恩！必不负陛下所托！」

「起来吧。」承泰帝摆摆手，「贾瑛留下，贾老先生先出宫去。戴权，送送贾老先生。」

戴权应声上前，引着贾敬退出偏殿。

殿内只剩下承泰帝与贾瑛二人。

「承泰帝目光落在贾瑛身上，缓缓道：「贾敬这份请罪奏疏，条理清晰丶用词恳切，却又处处留有转圜馀地。看着倒像是你的手笔。」

贾瑛心知瞒不过：「陛下明鉴。敬大伯确有悔过之心，只是常年修道，疏于笔墨，臣确实在旁略作润色。」

「略作润色？」承泰帝轻笑一声，「怕是整篇都出自你手吧？」

贾瑛跪倒在地：「臣不敢欺瞒陛下。奏疏确是臣所拟，但敬大伯所言句句发自肺腑，绝无半字虚言。」

「起来吧，朕又没说要治你的罪。不过那贾蔷袭爵后，宁府便不能再如从前那般乌烟瘴气。」

「臣明白。臣定当嘱托贾蔷，袭爵后当以整顿门风丶约束族人为要务。若他敢步贾珍后尘，臣第一个不饶他。」

出了宫门，贾敬的轿子还等在原地，贾敬掀起轿帘：「送我回玄真观吧。尘世之事，我已了结，该回去了。」

「敬大伯确定不回府里看看吗？」

「府里？哪里还有我的府？玄真观才是我该待的地方。」

贾瑛知道劝不动，便命人调转方向，送贾敬出城。贾瑛目送着贾敬远去，这才翻身上马朝荣国府方向行去。

刚到宁荣街口，便见荣国府门前聚集了不少人。贾琏丶贾蔷等人都在门口张望，连西府的管家林之孝丶赖大都站在台阶上翘首以盼。

「瑛三叔回来了！」贾蔷眼尖，第一个看见，三步并作两步迎了上来。

众人顿时围拢过来，七嘴八舌地询问结果。

贾瑛翻身下马，将缰绳递给小厮，目光扫过众人急切的脸，最后落在贾蔷身上：「圣意已决，蓉哥儿的罪会依律惩处，但宁国府的爵位保住了。」

众人先是一静，随即爆发出低低的议论声。

贾蔷手心攥得紧紧的，嘴唇动了动，想问什麽却又不敢问。

贾瑛看在眼里，沉声道：「先进府说话。」

一行人簇拥着贾瑛进了荣国府，荣庆堂里，贾母眼睛时不时地往外瞅，显然已是等得焦急。王熙凤站在贾母身后很是安静，心里知道现在没人有听她说笑的心思。邢夫人丶王夫人坐在下首，心里各有盘算。

尤氏和秦可卿坐在靠外些的椅子上，尤氏脸上带着忐忑，贾蓉下狱后，他在府中的位置也愈发尴尬起来。