周元四人听得心头剧震。

「末将……领命！定不负侯爷重托！」

几人当即答应下来。

许元点了点头，目光再次扫过众人。

「你们分走了两万四千老兵，八万新兵。剩下的一万老兵和两万新兵，本侯亲自带。」

「这一次，咱们五路并进，互为犄角。」

周元作为老成持重的将领，此时忍不住开口问道：

「侯爷，既然方略已定，不知咱们何时出发？是在城外列阵迎敌，还是……」

许元嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的冷笑。

他走到地图前，手指顺着伊逻卢城向西，越过茫茫戈壁，最后停在了一片枯黄色的区域上。

「回去立刻整军，让士卒们吃顿饱饭，写好遗书。」

「三天后，全军拔营。」

许元转过身，竖起三根手指。

「三天后的深夜，秘密行军。所有人，嘴里衔枚，马蹄裹布，不得举火，不得喧哗。」

「我们要像幽灵一样，从敌人的眼皮子底下溜过去。」

曹文皱了皱眉，看着许元手指落下的那个位置，疑惑道：

「侯爷，咱们这是要去哪？看这方向，不是迎击吐蕃大军的路啊。」

许元的手指在那片区域重重一点。

「这次，我要送给禄东赞和那个什麽哈维特一份大礼。」

「我要用最低的代价，让这三十万联军，连咱们的毛都没摸着，就全部葬送在这个地方！」

众人的目光顺着他的手指看去。

那里是一片空白，只有寥寥几笔勾勒出的沙丘轮廓。

「塔克拉玛干沙漠。」

许元轻轻吐出这个名字，声音轻得像是一阵风，却带着一股让人毛骨悚然的寒意。

「塔……塔什麽？」

陈冲瞪大了牛眼，挠了挠满是横肉的脖子，一脸的懵逼。

「这是啥名字？咋听着这麽绕口呢？是某种番邦的吃食？」

其馀几人也是面面相觑，显然从未听说过这个古怪的名字。

许元这才反应过来。

是了，这个时代，那里还不叫这个名字。

在这个时代，那里是所有商旅和军队的噩梦，是生人勿进的禁区。

「哦，忘了告诉你们。」

许元耸了耸肩，随口解释道：

「这是我给它起的新名字，意思是——进去就出不来。」

「不过它现在的名字，你们应该很熟悉。」

许元顿了顿，眼神变得幽深。

「大流沙。」

「或者叫它……死亡之海。」

这几个字一出，大帐内的温度仿佛瞬间降到了冰点。

嘶——

一阵整齐的倒吸凉气声响起。

几位将军的脸色瞬间变了。

作为常年在边关打仗的人，他们怎麽可能不知道「大流沙」的凶名！

那是连飞鸟都飞不过去的地方，那是连鬼神都要绕道走的绝地！

据说那里没有水，没有草，只有无穷无尽的风沙和能够把人烤乾的烈日。一旦迷失在里面，哪怕是成建制的军队，也会在几天之内变成一堆枯骨。

「侯……侯爷……」

周元的声音都有些变调了，喉结艰难地滚动着。

「您……您是想把战场设在大流沙？这……这太冒险了吧？那里可是连骆驼都能渴死的地方啊！咱们若是进去了……」

「谁说我们要进去了？」

许元冷笑一声，打断了他的话。

他眼神中闪烁着狡黠而又残忍的光芒，就像是一只看着猎物一步步走进陷阱的老狐狸。

「熟悉地形，那是咱们的优势。」

「我们不进去，我们要做的，是把那三十万像疯狗一样的联军，引进去！」

「一旦他们进了那片死亡之海……哼！」

许元没有继续说下去，只是做了一个狠狠攥紧拳头的手势。

但所有人都明白了他的意思。