河西镇的秋天，晨雾总是带着一股子清冽的甜。

赵家大宅的后花园里，几株晚开的菊花在薄雾中舒展着金黄色的瓣，假山上的青苔湿漉漉的，沿着石缝滴下水珠，砸在下方的小池塘里，发出「滴答丶滴答」的声响，不紧不慢，像是谁在用最精细的算盘拨着光阴。

赵明轩穿着绸缎内衬，外面松松垮垮披了件银鼠皮镶边的晨袍，赤脚踩在铺了波斯地毯的走廊上，往饭厅走。

他脚步很轻，这是从小被要求的——赵家的少爷，连走路都不能带起风。

饭厅很大，一张紫檀木圆桌能坐下二十个人，但平日里只摆着四副碗筷——父亲丶母亲丶他，还有偶尔回家的二叔。

今天父亲不在，据说是昨晚连夜出去了，天快亮时才回来，这会儿还在书房。

丫鬟们悄无声息地摆着早饭，水晶虾饺丶蟹黄汤包丶燕窝粥丶几样精致小菜，还有一碟刚出锅的油炸鬼，炸得金黄酥脆。

赵明轩坐下，拿起筷子，夹了个汤包，轻轻咬开一个小口，吸掉汤汁，动作优雅得像在完成某种仪式。

母亲王氏坐在他对面，穿着绛紫色绣金线的褙子，头上插着支碧玉簪子，正小口喝着粥。

她看了眼儿子，眉头微不可察地蹙了一下：「听说你昨日又跟那群野孩子置气了？」

赵明轩动作顿了顿，放下筷子，用雪白的丝帕擦了擦嘴角：「没有置气，只是说了几句话。他们不懂规矩，我教教他们。」

「教？」

王氏声音不高，但带着惯常的冷意，

「你是什麽身份，他们是什麽身份？用得着你亲自教？没得失了体统。」

「儿子知道了。」

赵明轩低下头，继续吃包子，但嘴里的鲜味似乎淡了许多。

他知道母亲的意思。

赵家是河西镇的首富，在整个青阳郡也排得上号，据说在州府甚至中庭都有生意。

他是赵家独子，将来要继承偌大家业的人，跟林峰那群泥腿子孩子计较，确实失了体统。

可他不甘心。

他见过父亲书房里那些来往的信函，信封上盖着从没见过的印章，那些送信的人，个个气息沉凝，眼神锐利，连家里最跋扈的护卫头子赵刚在他们面前都大气不敢喘。

他偷听过父亲和二叔的谈话，那些零碎的词句——「大宗师五重的供奉」丶「北玄那条线」丶「青云观那边需要打点」……

虽然父亲从未明说，但他隐约知道，赵家绝不只是商贾那麽简单。

外面的世界很大，有飞天遁地的修士，有移山填海的大能，有比河西镇大千百倍的城池，有能决定无数人生死的宗门和王朝。

而他赵明轩，生来就该是那个世界的人。

所以他看不起林峰，看不起张开，看不起刘小虎。

他们懂什麽？他们眼里只有河里的鱼丶树上的鸟蛋丶土里刨食的庄稼。

他们永远不会知道，这个世界真正的样子。

「一会儿吃完，去书房给你父亲请安。」

王氏的声音打断了他的思绪，

「他昨晚忙了一宿，你懂事些。」

「是。」赵明轩应道。

饭后，赵明轩换上一身月白色的锦缎长衫，腰系玉带，头发用玉冠束得一丝不乱，这才朝父亲的书房走去。

书房在后院最深处，单独一个小院，院门常年关着，只有两个沉默寡言的老仆守在门口。

见到赵明轩，两人微微躬身，让开了路。

赵明轩推门进去，院子里静悄悄的，只有几竿修竹在晨风中轻轻摇晃。

书房的门虚掩着，里面传来低低的说话声。

是父亲和管家赵福。

他下意识放轻了脚步，走到窗边。

窗纸糊得很厚，看不清里面，但声音却能隐约听见。

「……青云观那边松口了，但价码又提了三成。」是赵福的声音，带着几分无奈。

「给他们。」

父亲赵德昌的声音沉稳，听不出情绪，

「只要能拿到洗髓丹的丹方，再多钱也值。」

洗髓丹？赵明轩心里一跳。

他好像在哪本杂书里看过这个名字，说是能洗经伐髓丶改善资质的灵丹，对初入修行之路的人大有裨益。

「可是老爷，家里现银周转已经……」赵福欲言又止。

「把南街那三家铺子盘出去。」

赵德昌毫不犹豫，

「再不够，让中庭那边调。而且明轩马上十四了，不能再拖。」

赵明轩感觉心跳快了几分。

父亲这是在……为他谋划？

「还有，」

赵德昌顿了顿，声音压得更低，「那件事查得怎麽样了？」

赵福沉默了片刻：「线索断了。只知道十年前天南漠玄机洞天出世，闹出好大动静，最后是不良人的一位陆地神仙出手镇压。之后据说一个神秘势力人就活跃了起来，好像在找什麽东西……或者说，找人。」

「不良人……神秘势力……」赵德昌喃喃念着这两个词，语气里带着深深的忌惮，

「这些都是咱们惹不起的庞然大物。告诉下面的人，行事再谨慎些，千万别沾上。」

「是。」

「对了，」赵德昌似乎想起了什麽，

「镇上最近有什麽异常吗？」

「异常？」

赵福想了想，

「倒也没什麽。就是林家那个小子，成天带着一群孩子瞎跑，还有他那个表叔，看着不太简单……」

「林家？」

赵德昌似乎思索了一下，「那个独自带孩子的林天？」

「对。看着普普通通，但总觉得……不太对劲。他那个表弟敖小黑，力气大得吓人……。」