女调查官第一次开口，声音和她的人一样冰冷：「解释。」
两个字，却像冰锥刺来。
秦恩的大脑飞速运转，他们探测到的，很可能是《异世界冒险指南》。
但指南平时没有任何魔法波动，除非是在他记录或接收奖励的时候。
昨晚他在记录时，那两个斗篷人在外面探测，难道就是那个时候？
「我不知道什麽魔法信号。」秦恩强迫自己直视女调查官的眼睛，「我身上除了这把剑和一些钱，没有其他特别的东西，需要搜查吗？」
他自己提出搜查要求，是为了争取主动。
他试过，《异世界冒险指南》在别人眼中只是一本普通册子，而金币丶阴影结晶这些虽然特殊，但在这个世界并非无法解释。
男人和女调查官交换了一个眼神。
「不必了。」男人收回罗盘，「我们更关心另一件事：你对『深黯教派』了解多少？」
话题的突然转向让秦恩一愣：「今天之前，我从未听过这个名字。」
「那麽，解释一下这个。」
男人推过来一张羊皮纸，上面画着一个符号，正是农场血案现场那个未完成的眼睛加倒三角的符号。
「我们在调查近期一系列与阴影生物相关的异常事件，所有线索都指向复活的深黯教派。」
「而你的出现时间丶地点，以及你身上可能携带的异常信号，让我们不得不将你列为潜在关联者。」
男人的声音依然平和，但压力如山。
「简单说，秦恩先生，我们有理由怀疑，你或许与这个邪教有关，或者是他们某种仪式意外的产物。」
「我没有。」秦恩说的斩钉截铁，「如果我真是邪教成员或产物，我会傻到带着明显的异常信号大摇大摆进城，还去守卫队报到？」
「或许你是故意的，为了误导。」女调查官冷冷道，「或许你本人也不知道自己的本质。」
「够了。」
老汤姆突然上前一步，声音洪亮。
「凯斯调查官，西耶娜调查官，我可以为这小子担保，他送回了洛根的徽章，这两天一直在我的工坊干活，勤快又踏实，眼神里没有邪教徒那种疯狂。」
「如果他真和深黯教派有关，昨天农场出事时，他有完美的机会配合作案，但他没有，而是一直在我眼皮底下。」
独眼队长也咳嗽一声：「从守卫队的观察来看，他的行为没有可疑之处。而且如果他真是邪教的重要人物，深黯教派会蠢到让他在黑木林里被哥布林袭击，差点死掉？」
议事室里沉默下来，镇长不停地擦汗。
良久，凯斯叹了口气。
「汤姆大师，霍洛威队长，感谢你们的证词。」他站起身，收起眼镜，「秦恩先生，鉴于目前没有直接证据证明你与邪教有关，我们不会采取强制措施。但是......」
他灰色的眼睛锁定秦恩：「你必须留在铁砧镇及其周边的范围内，未经允许不得离开。我们会继续调查，你也需要随时配合我们的询问。」
「另外，关于你身上的异常信号，我们希望能定期进行检测，以确保其稳定性。」
这不是请求，是命令，秦恩可以清晰的察觉到对方的意思。
「可以。」
不过他现在没有别的选择。
西耶娜调查官也站了起来，她走到秦恩面前，身高几乎和他平齐。
她从怀里取出一枚刻着眼睛图案的银质徽章，递给秦恩。
「随身携带，它能让我们知道你的位置，并在你遭遇魔法袭击时提供一次性的防护。」
她的解释听起来合理，但本质是监视器和追踪器。
秦恩接过徽章，入手冰凉。
「最后，」凯斯走到门口，回头道，「关于农场惨案和深黯教派，如果你们发现任何线索，务必立刻报告。」
「这个邪教比你们想像的更危险，他们正在策划某种大动作，而铁砧镇可能是关键节点。」
说完，他和西耶娜带着护卫离开了，留下议事室里一片凝重的寂静。
镇长瘫在椅子上，喃喃道：「奥秘法庭都惊动了……完了，这下全完了……」
独眼队长啐了一口：「怕什麽！兵来将挡！老汤姆，加强锻造坊的守卫，特别是晚上。小子，你最近也小心点，别落单，我总觉得这事没完。」
老汤姆拍了拍秦恩的肩膀，低声道：「先回去。」
回去的路上，秦恩握着那枚冰冷的银质徽章，感觉像握着一块烧红的炭。
奥秘法庭的怀疑并未消除，只是暂时搁置。
深黯教派的阴影笼罩着小镇，而他，这个来历不明的穿越者，被夹在了两者之间。
回到锻造坊后院，秦恩关上门，掏出《指南》，却一时不知该记录什麽。
就在这时，册子自动翻到了新的一页，上面开始浮现文字，不是他写的，而是《指南》自己的「注释」：
【检测到高等级威胁关注】
【检测到持续性追踪标记（奥秘法庭徽章）】
【分析：当前处境风险评级——高】
【建议应对策略：】
1.加速融入，建立可信社会身份。
2.提升个体战力至可应对常规威胁水平。
3.获取本地盟友支持（当前：汤姆·铁砧（友好），守卫队长（中立偏警惕））。
4.调查深黯教派情报，尝试掌握主动权。
秦恩看着这些文字，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
被动等待的时期结束了。
他必须主动出击，在这个世界真正地站稳脚跟。
他将奥秘法庭的徽章塞进内衬口袋最深处，然后翻到记录页，写下新的标题：
【行动纲领：破局七日】
目标：在奥秘法庭和邪教的双重压力下，建立稳固的立足点。
第一步：明日前往冒险者公会。
写完，他合上册子，走到窗边。
夜色中的铁砧镇，灯火阑珊，看似平静。
刚来到这个地方，就碰上什麽邪教和秘密警察，本来应该是很倒霉的事情，可为什麽我这麽跃跃欲试呢？
房间内昏暗的灯光下，秦恩露出了兴奋的笑容。