正月初四,午时,河东郡治安邑县。
郡守府正堂,炭火熊熊,却驱不散众人眉间的寒意。
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王邑坐在主位,下方是郡丞卫凯丶都尉杜畿丶主簿范先,以及几名郡中豪族代表。
众人刚听完北方最新军报——北狄联军主力已逼近西河郡治离石县,河东郡北方三县外围已出现胡人斥候身影。
「报——」
一名驿卒冲进堂内,单膝跪地,双手高举一封盖有朝廷火漆的竹筒:「长安诏令到!」
王邑精神一振:「快呈上来!」
侍从接过竹筒,检查火漆完好,这才奉给王邑。
王邑捏碎火漆,抽出帛书,展开细读。
堂内鸦雀无声,只有炭火噼啪作响。
王邑读着读着,脸色从凝重转为惊讶,又从惊讶变成复杂。
卫凯小心翼翼问:「明公,朝廷如何说?」
王邑将帛书递给卫凯,自己靠在椅背上,长叹一声:「朝廷授我安北将军丶河东太守丶假节,命我整合河东一切力量,坚守北境,接收流民,等待大将军亲征。」
「安北将军?」杜畿眼睛瞪大,「这可是重号将军,在品级上堪比州牧丶刺史啊!」
范先也很惊讶:「假节,这是给了明公生杀大权。」
卫凯看完帛书,沉吟道:「吕布,不,大将军此举,是给了明公极大的信任和权柄。安北将军可统兵征伐,假节可斩违令者,再加上河东太守本职,明公在河东便是说一不二了。」
一名豪族代表开口道:「王使君,这是好事啊!有了朝廷正式任命,您调兵遣将丶征粮募兵便名正言顺。那些之前阳奉阴违的豪强,如今也不敢再推诿了。再敢推诿,可先斩后奏。」
王邑苦笑:「好事?这确实是好事。但诸位可曾想过,吕布为何如此大方?」
他站起身,走到堂中悬挂的河东地图前,手指划过黄河:「因为我河东是他东出关中丶争霸天下的跳板。如今他给我高官厚权,一是要用我守住北疆丶共抗北狄,二是要借我之手整合河东,将来他大军东进时,河东便已成他囊中之物。」
卫凯点头:「明公看得透彻。但即便如此,我等也无法拒绝。一来,这是朝廷正式诏令,名义上是大义所在;二来,胡人当前,河东确实需要一位有权柄之人统合各方力量;三来……」
他顿了顿,压低声音:「吕布既有天授神仓传说,又能在短短半年内从败逃之将翻身掌控关中,其势已不可挡。与其顽抗,不如顺势而为,至少能为河东百姓谋一条活路。」
王邑沉默良久。
他想起昨日巡视城防时,那些从北面逃来的流民。衣衫褴褛,面黄肌瘦,有些老人孩子冻得瑟瑟发抖,却还在感谢官府施粥。
他又想起那些战死北疆的郡兵家属,哭求王使君出兵报仇。
「罢了。」王邑终于开口,声音疲惫却坚定,「私怨可放,家国难弃。传令:以安北将军丶河东太守丶假节王邑之名,通告全郡——即日起,河东一切军政要务由本将军统辖,抗令者,斩!」
「诺!」众人齐声应命。