夜色沉沉，距县城约二十里的一处荒废村落外，忽然响起一阵急促的马蹄声。临近村口时，骑手口中发出两短一长的尖利口哨，划破沉寂的夜空。

村口阴影里，一道厉喝炸开：「什麽人？」

「是我，县城有要事禀报大当家！」

「是刘老三啊，进来吧。」

随着应答，这座因妖兽横行而废弃多年的小村，几间屋舍的灯火被脚步声惊醒，昏黄的光晕在夜色中摇曳。

不多时，村中最大的一座院落里已聚了不少人。

正中端坐的是个身材魁梧的中年汉子，面色阴沉，眉宇间杀气逼人。

若在县城，五大家族的人见了定会失声惊呼，此人正是襄县最大匪寨毒狼寨的头领，二流武者独狼。

没人知道他的真名，只知五年前巢穴泯灭丶王家覆亡之际，他率众突现城外，甚至悍然攻城。

那一战，五大家族两名三流武者被他袭杀，县城震动，人人自危。

后来新任县令携二流护卫将其逼退，他才退至远离县城的小镇，建起独狼寨。

盘踞在襄县与云县之间，收取保护费，令两地往来渐稀，唯有五大家族的商队能通行。

就连林叶当年从云县返程，也是快马加鞭穿过此地，才免于被勒索。

「刘老三，半夜回来，有事？」独狼嘴角勾起一抹冷笑，「那帮乌合之众又要剿匪了？」

「哈哈哈……」周围土匪被大当家的轻蔑逗乐，哄然大笑。

刘老三压住笑意，沉声道：「大当家，县衙的探子传来消息，林家坞可能契约了一个道兵巢穴。」

「嗯？消息可靠吗？」独狼原本懒散的身子陡然坐直，眼中精光乍现。

「消息应当可靠。以往五大家族和县衙的动静，都是他报回来的，从没错过。」刘老三顿了顿。

「而且上午有人亲眼见林家少爷从马场匆匆回坞堡，我们盯县衙的人也瞧见青羽信使直飞郡府方向，我觉得十有八九是真的。」

屋内顿时炸开了锅——「要不咱们跑吧，去巩昌府？」「那边没巢穴，朝廷也顾不上！」七嘴八舌的恐慌在堂内蔓延。

「急什麽？」独狼猛地一拍桌案，怒吼震得烛火摇曳，「还没确定呢！就算真封了地，妖兽也不是一天能清完。北汉这麽大，还容不下我们？」

喧哗渐息，众人垂首噤声。

「刘老三，你回县城继续打探，务必核实。另派人去林家坞摸摸底，看他们有多少武者，尤其有没有二流。」

独狼目光冷冽，「其他人散了，不许再议论，我自有安排。」

众人退下，堂内只剩独狼一人。烛火将他棱角分明的脸映得半明半暗，他低声喃喃：「终于等到了……可以回去了。」

他走到桌前，提笔疾书，随后打开一旁木箱，里面竟是一只燕子般小巧的飞鸟。

形如信禽，却灵性十足，显然是道兵。他将信函系在鸟爪上，推门走入院外的黑暗，举臂放飞。

飞鸟振翅升空，化作一缕灰影，径直朝巩昌府方向飞去。

就在飞鸟升空的同时，离独狼不远的一间屋舍内，灯早已熄了，四壁漆黑如墨。

然而清冷的月光从窗棂斜斜洒入，映出屋内一隅微弱的亮色。

借着这缕光，隐约可见一双眼睛正紧贴着窗户上的细小孔洞，目光紧盯着独狼的所在的房屋。

那眼睛追随着飞鸟振翅而起的轨迹，直到那道灰影化作夜色中的一线流光，朝巩昌府方向疾速远去，才缓缓移开，隐入黑暗深处。