红姐心中一阵兴奋，脸上却板了起来。

她放下酒壶，走到赵清雪面前，上下打量了她一番。

「站这儿干嘛呢？」

红姐开口，声音里带着刻意的尖酸，「没看见陛下在喝酒吗？不知道给陛下布菜？」

赵清雪没有动。

她依旧站在那里，微微低着头，长发披散，遮住了大半张脸。

红姐的眉头皱了起来。

「跟你说话呢，聋了？」

赵清雪依旧没有动。

红姐的脸色沉了下来。

她上前一步，伸手推了赵清雪的肩膀一下。

那力道不轻不重，却足以让毫无防备的赵清雪踉跄了半步。

「让你布菜，听见没有？」

赵清雪终于抬起头。

那双深紫色的凤眸，平静地落在红姐脸上。

那目光太深了，深得如同一潭千年古井，看不见底。

红姐被那目光看得心中一跳，脊背泛起一阵凉意。

但她随即想起自己的靠山就在旁边坐着，胆气又壮了起来。

怕什麽？

她有陛下撑腰！

「看什麽看？」

红姐的声音更尖了，「我说错了吗？你一个阶下囚，让你伺候陛下是看得起你！摆着张臭脸给谁看呢？」

她越说越来劲，声音也越来越大。

「你知道我以前怎麽教训那些不听话的姑娘吗？」

红姐凑近了些，眼中闪过一丝阴狠，「扒光了吊起来打，打完了再用盐抹伤口。哭？哭有什麽用？哭只会让她们更惨。」

她伸出手，用指尖戳了戳赵清雪的肩膀。

「你要是再不识相，我不介意让你也尝尝那滋味。」

赵清雪依旧看着她。

那双深紫色的眼眸中，没有任何恐惧，没有任何愤怒，只有一种平静到近乎空洞的……沉默。

红姐被她这副样子激怒了。

她一把抓住赵清雪的手腕，用力一拽，将赵清雪拽到桌边，按着她跪了下去。

「跪下！」红姐厉声道，「跪着伺候陛下！这是给你的恩典！」

赵清雪跪在地上。

膝盖撞击地面的声音，沉闷而清晰。

月白色的裙摆在身周铺开，如同一朵骤然枯萎的花。

她抬起头。

目光越过红姐，落在秦牧脸上。

秦牧靠在椅背上，一手支颐，姿态慵懒得仿佛在看一场与他无关的戏。

那双深邃的眼眸中，含着笑意。

意味深长的笑意。

赵清雪看着他。

看了很久。

久到红姐又开始不耐烦，准备再次开口呵斥。

然后，赵清雪开口了。

「秦牧。」

她的声音很轻，很平静，却在这寂静的雅间里格外清晰。

秦牧的眉梢微微挑了一下。

他没有说话，只是静静地看着她，等待着下文。

赵清雪继续道，每一个字都像是从心底最深处挤出来的：

「如果我表示臣服——」

她顿了顿，深吸一口气，然后一字一顿：

「你能让我杀了她吗？」

话音落下的瞬间，雅间内的空气仿佛凝固了。

红姐愣住了。

她站在原地，脸上的表情从得意，到茫然，再到难以置信，只用了短短一息。

她瞪大眼睛，看看赵清雪，又看看秦牧。

赵清雪依旧跪在地上，仰着头，那双深紫色的凤眸平静得如同结冰的湖面。

秦牧靠在椅背上，嘴角那抹笑意又深了几分。

红姐的大脑在这一瞬间一片空白。

臣服？

杀了她？

这两个词在她脑海中疯狂碰撞，迸溅出刺目的火花。

然后，一个念头如同闪电般劈开她的脑海——

如果赵清雪真的表示臣服了……

如果离阳女帝真的向大秦皇帝低头了……

那她红姐算什麽？

一个工具。

一个用来羞辱离阳女帝的工具。

一个用完就可以随手丢弃的工具。

她刚才还在得意，还在嚣张，还在用最恶毒的方式羞辱这个女人。

可她忘了——

这个女人再落魄，也是离阳女帝。

是跺一跺脚整个东洲都要抖三抖的存在。

只要她愿意放下所有尊严，向秦牧低头，那她红姐的命，就只是一句话的事。

红姐的脸色，在这一瞬间变得惨白如纸。

她的双腿开始发软，牙关开始打颤，冷汗从额头渗出，顺着脸颊滑落。

她猛地转头，看向秦牧。

那双眼睛里，满是惊恐和祈求。

「陛丶陛下……」

她的声音抖得不成样子，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的：

「陛下……您丶您不会同意的吧……民女……民女是您的人啊……民女一直在好好伺候您啊……」

她说着说着，眼泪就涌了出来。

「陛下！求求您！民女不想死！民女真的不想死！」

她扑通一声跪倒在地，膝行到秦牧脚边，一把抱住他的腿，涕泪横流。

「陛下！民女对您忠心耿耿啊！您让民女做什麽民女就做什麽！您让民女教训她，民女就教训她！民女一直听话的！一直听话的！」

她哭得上气不接下气，整个人抖得如同筛糠。

可她心里清楚——

如果赵清雪真的表示臣服了，那她对秦牧来说，就什麽都不是了。

一个黑店的老板娘，一个靠杀人越货过日子的亡命徒，一个昨天还在想着飞上枝头变凤凰的女人……

和离阳女帝相比，她连尘埃都算不上。

这个认知，让她心中涌起无尽的绝望。

她只能死死抱着秦牧的腿，用最卑微的姿态，祈求那一线生机。

秦牧低头看了她一眼。

那目光很平淡，平淡得如同在看一只蝼蚁。

他没有说话，只是收回目光，重新看向赵清雪。

然后，他笑了笑。

「你说的臣服，」他缓缓开口，声音慵懒而清晰，「是哪种臣服？」

赵清雪跪在地上，仰头看着他。

那双深紫色的凤眸中，有什麽东西在微微颤动。

但她没有退缩。

她深吸一口气，一字一顿地说：