翌日辰时，天色微熹。

林渊准时来到丹霞峰山门处，另外两名被指派协助的弟子已等候在此。

一人名叫周洪，炼气四层，身材高壮，面容憨厚，背着药锄和硕大的药篓，是丹霞峰的灵植夫弟子，据说对药材习性颇为熟悉。

另一人竟是位女修，名叫苏婉，炼气三层巅峰，身着淡绿裙衫，容貌清丽，气质却有些清冷，腰间挂着几个小巧的玉瓶，似乎是专精药性处理的弟子。

两人见到林渊，周洪咧嘴笑了笑，算是打过招呼。苏婉则只是淡淡瞥了他一眼，微微颔首，便不再多看，显然对这个炼气三层丶还是靠关系进来的「临时队长」并不怎麽在意。

林渊也不以为意，拿出陈师叔给的玉简，再次确认了任务内容和路线。

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「两位师兄师姐，此次任务地点在后山幽谷，采摘宁心花，需小心其伴生的『蚀心草』，并需以玉简中所载手法及时封存。有劳二位多多帮衬。」他语气平和，态度谦逊。

周洪拍拍胸脯：「林师弟放心，挖药的事儿包在我身上！」

苏婉则清冷道：「封存灵性需及时，莫要耽搁。」语气公事公办。

三人不再多言，由周洪带路，朝着后山进发。

后山范围极大，越往深处，越是人迹罕至。幽谷位于一片陡峭山壁之下，入口狭窄，藤蔓缠绕，阴凉潮湿，灵气却异常充沛，生长着许多喜阴的灵植。

一入谷中，一股淡淡的丶令人心绪宁静的清香便弥漫开来。只见谷底一片开阔地带上，星星点点地盛开着一种淡蓝色的小花，花瓣晶莹，花蕊呈乳白色，散发着柔和的光晕，正是宁心花。

「就是这里了！」周洪眼睛一亮，放下药篓就要上前。

「周师兄且慢。」林渊出声阻止，目光扫过宁心花丛周围那些颜色深紫丶形态妖异的锯齿状小草，「蚀心草。」

周洪这才注意到，讪讪一笑：「差点忘了这玩意儿，这草毒性不小，能乱人心智。」

苏婉已经蹲下身，取出玉瓶和小巧的药铲，开始小心翼翼地采集宁心花，动作熟练轻柔，每一株采下后，便立刻打入一道灵诀，将其放入特制的玉盒中封存，效率极高。

周洪也拿出药锄，负责清理周边的蚀心草，并挖掘那些需要连同根部一起入药的宁心花。

林渊则负责警戒四周，并协助苏婉进行封存。他看似随意地走动，实则魂力悄然散开，《龟息蕴灵诀》运转，仔细感知着周围的一切。

谷内很安静，只有风吹过花草的沙沙声和两人忙碌的细微声响。

然而，随着不断深入花丛，林渊的眉头微微蹙起。

他感觉到，这谷中的灵气虽然充沛，却隐隐透着一丝不易察觉的……滞涩感？尤其是在那些蚀心草特别茂密的区域，空气中似乎漂浮着一种极其微弱的丶令人心烦意乱的负面能量。

这并非宁心花该有的气息，也与蚀心草的毒性不同。倒更像是一种……沉积已久的煞气？

他想起那本古老札记中的记载：「循地脉阴窍而入……引地煞……」

难道这幽谷之下，也存在着一处地脉阴窍？

他不动声色，暗中操控着隐匿在袖中的「紫影」，让其悄无声息地潜入地下，探查地气。

「紫影」如今灵性大增，对地煞阴气尤为敏感。很快便反馈回信息——地下深处，确实存在着一缕极其微弱丶却被某种力量封锁着的阴煞之气！其性质，与他之前遇到的种种阴冷气息有相似之处，却更加古老和沉寂。

「果然有古怪……」林渊心中凛然。这丹霞峰，或者说整个青云宗，到底还藏着多少秘密？

就在他分神探查之际，前方的苏婉忽然发出一声低低的惊呼！

只见她正在采集的一株格外硕大的宁心花下方，泥土突然翻动，一条通体漆黑丶头生独角丶速度快如闪电的小蛇猛地窜出，直扑她的手腕！

「小心！是腐心蝮！」周洪大惊失色，这蛇毒性猛烈，且擅长隐匿偷袭！

苏婉显然也认得此蛇，脸色瞬间煞白，想要后退却已不及！

就在这千钧一发之际！

一道淡灰色的丶几乎看不清的细影后发先至，精准无比地抽击在那腐心蝮的七寸之上！

啪！

一声轻微的脆响，那凶戾的小蛇如同被重锤击中，猛地僵直摔落在地，抽搐两下便不再动弹。

苏婉惊魂未定，下意识地后退两步，看向出手之人——正是林渊！

他手中不知何时多了一根看似普通的柔韧树枝，树枝尖端还微微颤动着。

「苏师姐，没事吧？」林渊收回树枝，语气平静。