他顿了顿，指尖蘸了茶盏里的温水，在光滑的梨木案上缓缓过：「听好了！这龙脉案，压根就是个幌子！」
吕本一惊，只见李善长的指尖在水痕上点了点：「陛下是什麽人？若真想把江南士绅连根拔起，何须让朱棣和马天在朝堂上唱这出戏？当年胡惟庸案血流成河，淮西勋贵死了多少？陛下要杀人，从来不需要藉口。可这回呢？他偏要让马天拿出什麽通敌信件」，偏要让朱棣带锦衣卫去六部抓人。这叫什麽？这叫敲山震虎！」
「金炯丶李新这些人，仗着跟江南士绅勾连，又攀着淮西的边，早就尾巴翘到天上去了。他们跟张定边私通的证据摆在那儿，就是一群没活路的死棋。吕大人啊，与其等着陛下把他们一个个揪出来，连累更多人，不如你先下手为强！主动站出来奏请严惩，就当是给陛下送上一份大义灭亲」的投名状，你说，陛下会怎麽看你？」
吕本的后背已渗出冷汗，黏在皮肤上，冷的刺骨。
李善长指尖已经划出的第三道水痕。
「至于这第三层！」李善长嘴角勾起一抹老辣的笑意，「江南士绅盘根错节百年，哪是说灭就能灭的？如今你替陛下清理了金炯这批跳得最高的，他们内部必然人心惶惶，乱成一锅粥。这个时候，你吕本作为江南士大夫的新魁首，再出来振臂一呼，说要革除积弊，效忠陛下」，你既是士大夫的主心骨，又是陛下手里懂事」的刀鞘，这两头的好处，你不就都占了？」
「可若是陛下真的想赶尽杀绝呢？」吕本想起朱棣那毫不留情的手段，「万一陛下借着这个由头，把江南士绅杀得血流成河？」
「糊涂！」李善长哼一声，「苏州一府的田赋占了国库四成！陛下从乞丐做到天子，什麽帐算不清？杀光了地主，谁去管那些佃农？谁来给朝廷纳粮？他要的不是人头，是让这些地头蛇知道，如今是谁坐在龙椅上！」
他倾身向前，声音轻得像耳语，却字字如锤：「听老夫一句！明日早朝，你就抢先一步，奏请严惩金炯及其同党。记住，要表现得义愤填膺，要把你吕本塑造成一个公而忘私丶为国锄奸」的忠臣模样。」
烛光摇曳，映着李善长沟壑纵横的脸，那双眼睛里闪烁着狡黠与狠戾。
吕本望着案上渐渐乾涸的水痕，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
原来陛下的棋局如此深远，而李善长这只老狐狸，早已看穿了棋盘上所有的落子。
翌日，奉天殿，早朝。
朱元璋斜倚龙椅，望着阶下群臣，手有一下没一下叩击着扶手。
众臣都在沉默！
这几天锦衣卫抓人，他们也是怕了。
这时，吕本的身影从文官队列中缓缓前移：「臣有本奏！」
殿内骤静。
朱元璋微微眯眼，落在这个亲家身上。
「臣现已查实，金炯不仅勾结张定边意图毁坏龙脉，更联合苏州二十馀家士绅暗通反贼！」
他将奏章高举过顶，两名内侍疾步上前接过，展开的刹那，群臣震惊。
名单上，既有昨日在朝堂为金炯求情的松江豪族，也有掌控江南盐运的杭州巨贾，甚至还牵扯着数位六部官员。
满殿群臣倒抽冷气，昨日还在为金炯鸣冤的御史们面如死灰，而江南籍官员更是冷汗浸透官袍。
朱元璋坐直身子，苍老的声音带着三分欣慰丶七分沉痛：「吕卿家深明大义！金炯等贼子狼子野心，着即依谋逆罪论处，三族尽诛！
其名下田产商铺，一概充入国库！自今日起，江南吏治丶人事皆由吕爱卿总领，务必要还江南朗朗乾坤！」
这话如巨石投入深潭，惊起千层浪。
马天和朱棣对视一眼，不敢相信。
散朝后，朱元璋留下了马天和朱棣。
「父皇，吕本这时候跳出来，明显用心不良！」朱棣哼道，「他前日还与詹徽等人联名弹劾舅舅。」
朱元璋龙目圆睁，冷冷道：「老四，这麽多年，你还不明白？长江水清，黄河水浊，长江在流，黄河也——
在流。古谚云：圣人出，黄河清。」可黄河什麽时候清过？长江之水灌溉了两岸数省之田地，黄河之水也灌溉了数省两岸之田地。」
「只能不因水清而偏用，也只能不因水浊而偏废，自古皆然！」
朱棣低头沉思片刻：「儿臣明白了。」
「知道就好。」朱元璋的目光转向马天，「咱知道你们还有疑惑！但是，这个案子，到此为止。」
马天垂眸道：「陛下对江南还不到赶尽杀绝的时候。苏州赋税占国库三成，若将士绅屠戮殆尽，无异于自断根基。」
「哈哈哈，都是咱的子民啊。」朱元璋仰头大笑，「把人都逼到绝路，谁来给咱守这大明江山？」
「可吕本怎麽突然转向？」马天疑惑。
朱元璋的嘴角勾起一抹莫测的笑：「他突然转向？哼，无非是有高人指点呗。这应天府的水，深着呢。」
马天望着朱元璋从容的神态，暗暗心惊。
他是穿越者，知道剧情，可真正置身于这波谲云诡的朝堂，才惊觉自己不过是棋局上的一颗卒子。
那高人」能在幕后搅动风云，朱元璋寥寥数语便掌控全局，吕本更是能瞬间改换阵营，这些浸淫权谋数十年的老狐狸，每一个眼神丶每一句话都暗藏机锋。
「臣明白了。」马天颔首。
他心中暗自吐槽：这些老阴币，一个比一个狡猾！
自己这个穿越者，即便手握「剧本」，在这实打实的人心博弈丶帝王心术面前，竟也显得如此苍白无力。
「那这事就算结束了？」他问。
朱元璋高深莫测的一笑：「暂时结束，先达成平衡。至于以后，风浪会更大。」
马天摊摊手：「姐夫啊，以后这种事，别找我！你们套路太深，我还是回农村。」
「别啊！」朱元璋眨眨眼，「你这次居功至伟，咱要赏你！」
马天上下打量朱元璋：「你不会又憋着什麽坏吧？」
「咱，大明皇帝，你姐夫，是那样的人吗？」朱元璋瞪眼。
马天脱口道：「你是！」
一旁的朱棣差点没憋住笑。
「老四，你笑什麽？」朱元璋怒瞪，「雄英墓被盗的案子，你得继续查！李新是死了，但谁杀的？幕后那人，更让咱忌惮。」
「遵旨！」朱棣颔首。
马天看了眼窗外，又下雪了。
「这都快过年了，还忙呢？」他朝着朱元璋道，「朱老板，你把我们当牛马呢？」