朱棣压低声音，眼神陡然沉了下去，「诏狱！审田禄。」

马天眉头一皱：「不是说后续交给我姐处理了吗？」

「后宫的事归母后，可田禄是从司礼监拖进诏狱的。」朱棣摊手，「再说了，那痘症布要是真冲着母后去的，你能不管？」

「走！」马天道，「关系到我姐的安危，肯定得查个水落石出。」

朱棣咧嘴一笑：「就知道舅舅和母后姐弟情深啊。」

诏狱。

马天跟着朱棣来到一个房间。

阴湿的墙壁上爬满青苔，烛火在墙缝间明明灭灭，将刑具的影子拉得扭曲可怖。

铁钳上凝结着黑褐色的血疝，狼牙棒的倒刺还挂着碎肉，地面凹陷处积着发黑的水渍，不知是血水还是腐水。

墙角立着一尊半人高的铜瓮，瓮口残留着暗红痕迹。

「舅舅，你坐，马上提人。」朱棣指了指石案旁的木椅。

马天有些发麻，锦衣卫刑讯手段果然可怕。

岐呀一声，铁门被推开。

田禄被狱卒拖着跟跑而入，单薄的囚衣沾满泥浆，头发黏在脸上。

他扑通跪在两人面前，浑身颤抖。

「最后给你一次机会。」朱棣冷冷道，「知道什麽就说，否则，你就挑选刑具吧。」

田禄缓缓抬头，视线扫过墙上倒挂的锯齿轮丶烧得通红的烙铁等等。

冷汗顺着他的下巴滴落，双腿一软，瘫倒在地：「我说我说！是翁妃娘娘指使我去乾的，我也欠了很多赌债，翁妃娘娘帮我还的。否则，我外面的亲人，早被债主逼死了。」

「翁妃要你干什麽了？」马天喝问。

田禄全都说了，眼中带着求生的本能：

「她先让我带着一个簪子去找户部尚书吕昶，吕昶见了警子，答应上奏，由户部出款，庆祝皇后生辰，为后宫采办绸缎，包括那匹百子图。娘娘正好要百子图，于是刘安就去了锦绣轩，这一切都是安排好的，锦绣轩周氏与他相熟，但周氏患了痘症那匹百子图最终被送到了娘娘面前，娘娘格外喜欢，爱不释手。」

马天和朱棣面色阴沉的可怕，死寂在屋内蔓延。

「刘安，是你杀的？」朱棣冷问。

「是我把他推到井里的。」田禄拼命磕头，「求殿下饶命！我也是被逼的啊。」

「这人不用留了。」马天猛地起身。

他大步走了出去，径直走出了诏狱，寒风卷着诏狱深处传来的哀豪，他眼中杀意翻涌如潮。

到了诏狱外，迎着呼啸的寒风，他镇定了不少。

若不是田禄这番供述，谁能想到看似平静的后宫竟藏着这般毒计。

没多久，朱棣疾步而出。

他伸手按住腰间佩剑，面色凝重：「这事还关系到吕老。」

户部尚书吕昶，素以清正廉明闻名，谁能想到他竟会因一支子卷入阴谋？

马天冷笑一声：「我去会一会他。」

「你别乱来！」朱棣一把拽住他的胳膊，「吕老德高望重，门生故吏遍布朝堂，我们不能凭田禄一面之词，就去审吕老。」

他知道这位舅舅护姐心切，此刻满腔怒火无处发泄。

马天甩开他的手，脸色阴沉得可怕：「我只是去找他喝喝茶。」

语调轻慢，却字字如刀。

朱棣盯着他看了片刻，终于缓缓点头：「也好，你是户部主事，去拜访吕昶倒也名正言顺。先去试探试探，看他反应。我即刻去禀报父皇。」

马天不再多言，转身大步离去。

吕府。

没有朱门大户的气派，倒像寻常文人的居所。

管家引着马天穿过回廊，脚步踏在青石板上，发出空旷的回响。

整座府邸静得可怕，不见丫鬟小斯。

来到书房前，推开门，茶香混着墨味扑面而来，吕昶正坐在藤椅上煮茶，银发梳得一丝不苟，

长袍纤尘不染。

「国舅爷，你终于来了。」吕昶抬起头，布满皱纹的脸上挤出一丝笑意。

马天在他对面坐下，声音冷冷：「吕老知道我会来？」

吕昶轻叹一声：「陛下既已怀疑娘娘痘症蹊跷，派人调查，总会有结果。」

「为什麽？」马天猛地拍案，「我姐姐还救过你，你就用这种方式报答她？我记得你说过，为了皇后娘娘，你愿肝脑涂地。」

吕昶的手剧烈颤抖：「我不知道痘毒会被带到娘娘身上。」

「别装了，你肯定知道那是阴谋！」马天目光如刀，「以你的精明，会看不出其中蹊跷？可你不但不阻止，还帮着她们。」

书房一下安静下来。

吕昶盯着杯中茶汤，惨然一笑，皱纹里满是苦涩：「所以，我该死。这些日子，我等你们来。

我这条老命，早该还给皇后娘娘了。」

「为什麽？」马天的声音带着压抑的怒吼，「你若还有半点良心，就该说清楚。」

吕昶沉默良久，从袖中取出一支子。

他将簪子放在桌上，又铺开一张宣纸。

苍劲的字迹跃然纸上：身在江南，心思塞北。

马天盯着那八个字，面色剧变。

这八个字，字字诛心，足以让吕昶被斩。

「这就是你的意思？」马天冷笑，「你是求死啊。」

吕昶似乎一点儿都不怕：「但求一死！」

马天拿起那幅字，起身：「吕老，你这又是何苦呢？」

吕昶抬头看向北方的天空，久久沉默，最后轻叹一声：「幸好娘娘被你救了，老夫啊，也该死了。这人间，真是没趣的紧，老夫不愿意呆了。」

马天拧了拧眉。

他不懂！