的灯暗着，心下稍安，但还是有点提心吊胆：“叫木棉知道，会骂我的。”

她说：“我问两句话就走。”

水生笑得有些无奈：“什么？”

九九问起了许久之前见过的一个人：“现在朝中的吕相公，真的是吕相公吗？”

水生听得微露讶异，旋即莞尔。

他瞧着她，眼波轻柔，不答反问：“你要用什么来交换这个答案呢？”

九九就很客气地朝他点了点头，说：“打扰了，你睡吧。”

水生：“……”

而九九诚然也没有欲拒还迎的意思，两步退了出去，顺手把门给掩上了。

动作之快，水生都没来得及叫住她。

九九回了自己的房间。

熄了灯的前屋里，木棉蹲在窗台下边警惕地朝屋后张望，看九九回了自己的房间，才算松一口气。

木棉这才往榻上去坐下，预备着要睡了。

小庄觉得她虽然只比自己和九九大几岁，但却好像是一位慈爱又严厉的鸟妈妈，努力地伸着翅膀庇护稚嫩的小鸟九九。

她忍不住说：“放心吧，九九是质朴了一些，但是不傻呀……”

木棉眉头蹙着，看一眼水生所在仍旧亮着灯的正房，向她微微摇头。

小庄见状心下一动，会意地笑了笑，转口说：“睡吧，时间真不早了。”

……

第二日，两人一道出了门之后，木棉才说：“我觉得那个水生很古怪，比裴公子还要古怪。”

小庄附和了她的说法：“他这个人，是有些神异之处。”

“不，”木棉迟疑着，说出了自己的感觉：“他这个人，不够‘真’。”

她说：“九九是我此生见过最真的人，但水生给我的感觉恰恰与她相反——他是最不真的那个人。”

……

猫猫大王跟着卢梦卿出了门。

卢梦卿还纳闷儿呢：“怎么跟着我？”

“唉，真是拿她们没办法，”猫猫大王有点郁闷：“太讨女人喜欢了，她们都爱（摸）我……”

卢梦卿：“……”

一人一猫走在一起，瞧着倒也协调，才刚出巷子口，对面就驶来了一辆朱轮车。

起初卢梦卿也没在意，哪知道那辆车竟在他面前停下了，车帘一掀，流出一张稍显熟悉的面庞来：“卢兄！”

雷尚书欢天喜地地从马车上下来：“一别数日，卢兄近来可好？”

又禁不住问道：“先前樊小娘子往费家去的时候，卢兄是否同行？”

卢梦卿愕然颔首：“倒是真的在……”

“唉，”雷尚书扼腕不已：“早知道，非得请卢兄一道喝杯酒才行！”

又说：“我听荣学士说樊小娘子住在这儿，猜度着你或许也在，好容易遇见休沐，就冒昧地不请自来了，没成想你真在这儿！”

又殷切地问他：“卢兄这是要往哪儿去？”

卢梦卿倒也没有瞒他：“想找家书局看看近年来的公文，了解一下时事。”

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雷尚书先前曾经与他有过交谈，知道他虽言辞精妙，对于时事却不甚了解，还当他是刚从隐居避世状态之下离开，此时听闻，也不奇怪。

当下主动相邀：“嗨呀，去什么书局啊，他们那儿的公文根本不全——去我家!”

卢梦卿本也是个社交悍匪，闻言也不打怵，当即应了。

雷尚书又请他上马车，看卢梦卿先叫猫猫大王上去，不禁奇道：“原来卢兄还养猫？”

卢梦卿懒得解释，索性应了一声。

雷尚书爱屋及乌，当下带着姨母笑，朝猫猫大王伸出了手，摸摸摸：“小猫猫，你真可爱，不愧是卢兄养的猫，一看就很聪明……”