“没错。”

直哉煞是认可地点了点头。

他眼前浮现出几张熟悉的人脸，完全能与芽生的形容一一对得上号。

芽生：“我不否认禅院家是个恃强凌弱的地方，不然当初的我也不会下定决心想要变得更强。但一个人的强大与否，绝不是通过捧高踩低表现出来的——当你企图靠羞辱、贬低他人的‘弱小’以证明自身时，这只能说明你的能力还远远不够。”

“那要怎么做？”

“比如……将自己想象成眼前的树，这些树不会压榨活动在地面上的生物所需要的空间，但当你仰视时依旧会情不自禁地感慨它们的茁壮。学着去沐浴四季的风和阳光雨露，日复一日、年复一年地向上生长，然后按照你打算成为的样子，慢慢长大吧。”

禅院直哉跟随芽生的话慢慢抬头，眼神路过铿锵飒飒的树冠，明亮的光穿透了半黄半绿的枫叶，显得人与天空和太阳之间的距离是那么那么的遥远。

又是如此的……局促。

直哉亮了亮受到光照的绿眸，此时他的眼中宛如蕴含了未尽夏天的最后一道绿色。

他突然折返视线回过头，与芽生说道：“我也想到非术师的学校读书。”

“嗯？”

这句话是出乎芽生预料的，她错愕地发出了声气音，而后问：“连咒术高专都打算跳过了吗？”

虽然禅院家在咒术方面的教育水平很高，长年累积下来的经验也足够丰富，按理来说并不需要送家族成员到咒术高专读书，但在非术师学校与咒高间做抉择的话，想来更多的术师世家还是会优先选择到后者就读。

因为积累咒术师外出执行任务的经验是一回事，而扩宽业界内的人脉也是会被考虑到的另一方面。毕竟也不是所有术师世家，都拥有能等同于御三家的各方面的资源。

当然御三家的子弟们基本不会考虑到咒术高专上学的。

以芽生为例，她觉得那地方和蹲在禅院家没有差别。

本质还是在研究术式和祓除诅咒，多烦呐。何况咒高的学生人数实在太少了，普通学校里的大型活动——学园祭、体育祭、社团活动和修学旅游等都通通举办不起来，与她所向往的青春校园生活是完全相违的。

简而言之，就是很无聊。

至于直哉这样的嫡流，在传统老一辈的眼里就更没有必要了。

他一不需要拓宽除禅院家以外的人际关系，二不需要靠咒高委派给学生们的任务以达到丰富祓除诅咒的阅历。

但能让直哉说一不二地跳过咒高，并突然扬言要到普通学校读书……

芽生沉下心神，想仔细地听一听直哉是怎么想的。

“咒高？那里也许是其他术师的选择，但不是我的。”

直哉用双手抱住后脑勺，恣意妄为地回道：“我也不想循规蹈矩在家主的安排下生活。假若真的要我跟谅那家伙走上相同的道路——吊儿郎当地窝在家里混日子。还倒不如干脆像只见不得光的老鼠一样躲到哪个不为人知的角落，然后自尽算了。”

芽生：“……”

真是立犀利于不败之上的一张嘴啊。

有够毒舌的。

这话要是让禅院谅本人听到，恐怕能臊的那烂人当场气急败坏地红温抓狂。

芽生轻轻“咳”了一声，脚下踏过簌簌作响的落叶。

闲聊间，山顶的位置早已变得近在咫尺，而已经先一步登顶的甚尔在此时正站在上面抱臂等着他们，高大的黑发少年沐浴在日光中，发丝边缘有隐隐透出烂漫的金芒。

曾几何时，

出现于谈论中被比作的“斜坡”也正如她脚下的道路般，在缓缓变得越发平坦。

也不再唯有禅院芽生一人孤身穿过那条漫长又狭隘的连廊，她在禅院