夏尔还是在出发前筹到了30万法郎——他抵押了自己名下的庄园和基金——自豪地戴上了一枚金质贡献徽章，为巴黎770万法郎的国债销售额贡献了一份力量。

当法国的战争国债在国内热销之际，也开始出现在北义大利诸国的市场上。

热那亚旧港街。

一栋临海的豪华别墅里，正在举行由拉涅利伯爵夫人主办的沙龙。

坐在西侧的伊科贝利男爵侧头对身旁几人道：「你们觉得那个法国国债怎麽样？好像这阵子声势非常大。」

「利息很一般，还不如买蒸汽明轮船公司的股票。」一旁的双下巴中年人道，「贝尔尼公司去年一年涨了超过7%，加上分红，足有10%的收益。」

另一名年轻些的贵族撇嘴道：「最可笑的是，那个法国的国债竟然还要『抽号』才能购买。不知道的人还以为他们能达到20%的年利率。」

「到处都在传要打仗的消息，现在法国政府肯定急于筹集资金。我敢打赌，用不了多久这个国债的利率就得提到9%以上。」

其他几人纷纷点头：「至少要达到9%我才会考虑购买。」

「如果还要『抽号』的话，我宁愿投资蒸汽明轮船。」

「我认为可以考虑英国国债，据说利息高达10%，但有折现，算下来年收益接近14%。」

「可热那亚买不到英国国债。」

「我认识一些朋友，只需缴纳1%的佣金，他们就能帮忙购买。」

就在这时，伊科贝利男爵的一位朋友拿着报纸走了过来，低声道：「你们看到新闻了吗？超过1千万法郎的法国国债今早售罄了！」

在场的几人届时一愣。

距离法国国债开卖也才不到5天，就售出了1千万？！

「哼，肯定是宣传手段而已。」双下巴的费罗伯爵不屑道，「不信你们可以去银行查查看，绝对没有实际资金往来，法国政府拿走债券，谎称卖掉了。」

「对，多半就是这样。对了，伊科贝利男爵，您在银行有不少关系，可以打探些内幕消息。」

他们只是随便说说，伊科贝利却真的去查了，而结果令他大为震惊。

数日后，这些贵族又在一场酒会上见面了——同一阶层的人交际圈子就那麽大，经常会凑到一起。

然后伊科贝利说出了惊人的消息：「你们知道吗？那些法国国债是真的被人买走了。最大的资金一共4笔，总金额650万法郎。

「我能确定，资金记录清晰，债券都交割给了私人持有者。」

「他们疯了吗？」费罗伯爵失声道，「这麽低的利率也要抢购？」

他们自然不会知道，那650万法郎全都来自法国王室——路易十六和玛丽王后依照儿子的叮嘱，并没有在国内购买债券，而是派人大老远跑到热那亚来买。

就在这时，托德里克男爵神神秘秘地凑过来道：「你们听说了吗？英奥联军已经制订了入侵北义大利的计划。热那亚很可能会陷入战火之中！」